第37章：一级考试

芙莉莲、菲伦和修塔尔克在遥远的湖对岸看到了奥伊萨斯特，于是乘坐马车前往这座魔法都市。芙莉莲对她认为注定会被淘汰的一级头衔毫无兴趣，并敦促菲伦去追求它。在乘车途中，她警告说纯粹的魔力从来不能决定决斗的胜负；技术、经验、努力、意志力，最重要的是天赋同样重要，她回想起自己曾输给魔力储备较弱的对手的十一场决斗。

在古拉纳特伯爵领地的一处偏远地带，黑发魔法使尤贝尔遭到了强盗的袭击，但僧侣克拉夫特将他们驱散了。他埋葬了尤贝尔亲手切成碎片的盗贼，并明确表示他介入不是为了说教，而只是为了拯救眼前的生命。尤贝尔认为他很无聊，两人分道扬镳，各自前往同一个考场。

在大陆魔法使协会北部支部，两人得知考试还有两个月才开始，并且要求至少是五级魔法使的身份。从未在当前协会注册过的芙莉莲，只有当一位年长的魔法使认出她古老的圣杖徽章时，才获得了资格。这件遗物唤起了一段回忆：辛美尔等人未能认出它，但向她保证无论如何他们都重视她，菲伦如今在现在也呼应了这种安慰。

图书馆的研究显示，在约两千名魔法使中，仅有四十五名一级魔法使，这项艰巨的考试每三年举行一次，而且死亡并不罕见。经过两个月的训练，在此期间芙莉莲的生日悄然度过，满怀希望的考生们聚集在考官盖纳乌面前，他以一场将五十七名竞争者分成三人一组的团队战开启了试验。

在杰出的考生中，有以二级魔法使军衔担任北部魔法队队长的威亚贝鲁、久经沙场的帝国魔法使邓肯，以及因在早先的考试中杀害考官而臭名昭著的尤贝尔。说明问题的是，在场旁观的魔法使们都没有认出芙莉莲，他们只将她被压制的魔力看作是一位年迈修行者的水平。

盖纳乌分发的戒指标记了每个参赛者的队伍，可以通过向其中注入魔力来识别。芙莉莲被分到了第二队，发现她的两个年轻搭档已经在争吵，而菲伦则与尤贝尔和一位戴眼镜的魔法使一起加入了第四队。