第49话：人群中的怪物

爱德华、马斯坦等人惊愕地盯着安全屋墙壁上被撕开的整齐缺口，以及它在大地上犁出的沟壑。曾经温顺的格拉托尼如今四肢着地蜷伏着，束缚莫名断裂，躯干上突出的牙齿不断蠕动。

在官邸内部，普莱德于阴影中与布拉德雷交谈，已得知斯卡逃脱的消息；拉斯则反驳称格拉托尼已被擒获，普莱德惊叹人类竟一再愚弄他们。拉斯觉得有趣，掌控国家数百年的人造人竟突然被区区数人弄得疲于奔命，并将这一挑战视为年轻人正在崛起的征兆。普莱德警告拉斯与人类相处太久，却同意不将这些话传给父亲大人，转而询问将如何处置格拉托尼。拉斯已掌握人造人的大致位置以及擒获者的身份，即霍克艾与马斯坦。

在人造人的巢穴深处，恩维为被囚的马可医生送来食物，提醒他作为人体祭品的候选人必须保持体力。马可拒绝进食，并透露自己已推断出的情报：人造人打算通过全国规模的炼成阵将整个亚美斯多利斯变成一块巨大的贤者之石，而炼成阵的形状表明北方将是下一处屠戮之地。恩维承认他已接近真相，随后拉斯进入并命令他从马斯坦一行人手中夺回格拉托尼。

在安全屋，霍克艾靠近探查，险些丧命，格拉托尼的新嘴是一张贯穿全身的巨大空洞，周围布满肋骨般的牙齿，中央横着一只眼睛，瞬间吞噬了她的步枪枪管。马斯坦与艾尔利克兄弟以及诺克斯冲出，警告她不要激怒这只似乎只盯着他一人的怪物。认定火焰是唯一的对策后，马斯坦释放出烈焰，却被深渊中心的眼睛直接吸入吞没。惊恐之下，他与兄弟俩逃入树林，尽管他们四散以迷惑野兽，格拉托尼仍锁定马斯坦，直到霍克艾的双枪打偏了它的瞄准。

负伤力竭的罗伊倒下，诺克斯与姚麟将兰芳抬上汽车。爱德华用炼成的马斯坦假人争取时间，让众人得以重整。爱德华提醒不愿离去的上校必须返回去确认并应对有关布拉德雷的真相，于是马斯坦、霍克艾、诺克斯与兰芳驾车疾驰向城市，而爱德华、阿尔冯斯与姚麟则留下要从格拉托尼身上套取更多情报。霍克艾将一把上膛的手枪塞进爱德华手中，尽管想起小巷中温莉的身影，他仍神情凝重地接过。

汽车疾驰离去时，一匹黑马向森林奔来。格拉托尼尖叫着要为被杀的拉斯特复仇，男孩们畏缩不前，但在姚麟与小梅的示意下，他们在看到那匹马时停下脚步，马匹开口命令格拉托尼住手。认出姚麟后，黑马随即变回恩维，向钢之小矮子打招呼。

格拉托尼挣脱束缚，展现出贯穿全身的吞噬巨口，连马斯坦的火焰也被吞没。马可推断出全国炼成阵的存在，并指出北方是下一个目标。马斯坦一行人撤退，艾尔利克兄弟与姚麟留下，恩维伪装成会说话的黑马抵达。

恩维对马可的纠正指出，人造人创立亚美斯多利斯本身就是为了构筑全国炼成阵，而非迁居至此后再行建造。他关于曾杀害一名士兵的讥讽指的是马斯·休斯。面对格拉托尼畏缩时，爱德华困惑于被其吞噬的庞大物体究竟去了何处。