第5话：炼金术师的苦恼

为感谢爱德华·艾尔利克在巴尔德事件中的帮助，这位年轻的炼金术师向罗伊·马斯坦上校提出一个请求：他想结识一位精通活体炼成的学者，希望这类知识能为恢复他与弟弟失去的身体指明方向。马斯坦将他引荐给修·塔克，这位国家炼金术师以制造嵌合兽而闻名。两年前，塔克曾因创造出一只能说人话的野兽而获得资格，尽管马斯坦阴沉地指出，那只生物只会哀求死亡，随后便衰弱而死。爱德华受到塔克家的接待，得以自由翻阅其私人收藏的生物学研究资料。

当爱德华埋头于文献时，阿尔冯斯与塔克孤独的幼女妮娜以及家犬亚历山大结为好友，他们的玩耍很快也把爱德华从书本中拉了出来。随行的让·哈沃克无意间提醒，塔克的年度审查即将到来，这场考核将决定国家炼金术师能否保留经费或失去资格。接下来的日子里，艾尔利克兄弟陪伴着妮娜，而她的父亲则把自己关起来，焦虑日益加深。当兄弟俩回到一片漆黑寂静的家中时，塔克得意地展示了一只会说话的新嵌合兽，那只生物竟以兄长称呼爱德华，令人不安。真相如重击般袭来：这只动物是由妮娜与亚历山大融合而成，正如塔克第一只会说话的生物是由其失踪的妻子制成一样。

愤怒的爱德华斥责塔克将人命视为实验，但年长的男人反唇相讥，将爱德华自己尝试人体炼成的行为比作同样的罪行。这番话激怒了爱德华，他用机械铠手臂痛殴塔克，直到阿尔冯斯强行将他拉开才保住对方性命。随后，爱德华向马斯坦报告了这一骇人事件，承认身为军中炼金术师的道路将让他见识更可怕的事物，甚至可能迫使自己的双手沾染残酷，但他仍决心继续朝着目标前进，同时为未能拯救一个孩子而悲痛。当晚，一名带着X形疤痕的红眼陌生人砍倒了塔克家外的守卫，当面质问这位堕落的炼金术师，指责他偏离了神的正道，随后从内部摧毁了他的身体。发现妮娜尽管遭受父亲的残忍对待仍为其哭泣后，入侵者温柔地结束了她的痛苦，随后离去，将两人的灵魂托付给神明。

爱德华为寻求生物炼金术知识而获得了修·塔克的引荐。阿尔冯斯与爱德华与妮娜和亚历山大变得亲近。塔克展示了会说话的嵌合兽，并坦白它是由女儿与爱犬融合而成。爱德华在暴怒中殴打塔克，被阿尔冯斯制止，兄弟俩将案件移交军方。随后一名面带疤痕、红眼的杀手以奇异的破坏之力杀死了塔克与妮娜。

本话是《钢之炼金术师》漫画的第5话，日文标题为《炼金术师的苦恼》，收录于第2卷。于2001年11月15日在日本发行，2005年7月5日发行英文版，前接第4话《列车上的战斗》，后接第6话《破坏的右手》。本话阐明了马斯坦火焰炼金的原理：他的手套由发火布编织而成，弹指即可产生火花，而缝在上面的炼成阵则让他能够调节目标周围的氧气。同时提到，马斯坦的上司们将爱德华缺失的四肢归因于伊修瓦尔内战。