第155话

虎杖终于得以与波乱会面，波乱大谈推动人们沉迷赌博的“热”，并表示要利用这种“热”来经营自己的格斗俱乐部。就在虎杖准备开口求助时，桐铃的警告传到了波乱耳中，会谈随即演变成一场战斗。在外面，伏黑惠和熊猫仍在努力说服桐铃，称他们只是来寻求帮助的。

波乱重申了自己那套“一夜暴富”的说辞，随后坦言这不过是老掉牙的骗局, 骗子兜售毫无价值的所谓“秘技”，却总有人上当。他将此归因于那股“热”：无论是行骗者还是受骗者，都被一种改变命运的迫切冲动所裹挟，那种炽热甚至与坠入爱河如出一辙。而最能直接激发这种“热”的方式，正如虎杖所猜的那样，就是赌博。波乱认为，人人都在赌博，真正让人憎恨的，是输掉一切、被彻底击垮。如今咒灵已为公众所知，咒术法规也必将随之改变，他打算趁机将全国范围内的这股“热”都纳入掌控之中，并在总部眼皮底下扩张自己的势力。

波乱邀请虎杖一同追逐这股“热”，却被一阵未接来电打断。他给尚未成年的虎杖倒了一杯酒，顺口提到五条悟也不能喝酒；当虎杖假装不认识五条悟时，这一谎言暴露了他的身份，因为每个咒术师都熟知这个名字。波乱直截了当地问虎杖是不是间谍，并随手将酒杯朝他掷去。虎杖将其挡开，波乱随即发动术式，召唤出两扇巨大的滑动门，企图将他夹在中间。虎杖跃身避开，用头槌顶向波乱，恳求对方合作，但此时波乱的“热”已然冷却，断然拒绝。

与此同时，由于桐铃的术式陷入僵持，伏黑惠抓住机会开口，坚称他们虽尚未与学校结盟，却亟需波乱的力量。熊猫解释了双方的分歧：传统派人士不满波乱将咒术与科技相融合的做法。桐铃嘲讽道，学校一向靠五条悟收拾残局；当伏黑惠透露五条悟已被封印时，她更是露出难以置信的表情。随后，伏黑惠启动“兔逃术”，让周围充斥着兔子式神，他判断只要赢得波乱身边最亲近的桐铃的支持，整个谈判便会顺利许多。

这章共十九页，收录于第18卷，正式揭开了虎杖对阵波乱以及伏黑惠和熊猫持续对抗桐铃的两场交锋，并分别改编为动画第52、53集。波乱的独白确立了“赌徒热”作为其人物形象的哲学内核，也是虎杖终将面临的考验。