第157话

伏黑惠结束了与桐生瞳的对峙，但还没来得及请求支援，虎杖与博识的战斗便已达到高潮。为了赢得博识的合作，虎杖停止反击，决心无论被打得多惨都要坚持站着。要让这位咒术师心服口服，他就必须证明自己体内燃烧着博识所要求的“高烧”。

伏黑惠驱散了“神犬”，解救了桐生瞳，并解释说自己当时赌的是，谁的咒力输出更高，吸引力就归谁；等自己强化之后，牵引力便转向了自己这边。他俯身恳求对方听他一言，而桐生瞳被他的诚意打动，答应了。就在这时，监控室的门被炸飞，虎杖撞破了门闯了进来。博识怒气冲冲地走出房间，狠狠一拳砸在虎杖脸上。这名一年级学生既不闪避也不还手，擦去鼻血，宣称在博识松口之前绝不反击。

虎杖坚决不还手的态度让博识确信他不是间谍，于是同意只要虎杖能站稳脚跟就愿意倾听。当被问及为何偏偏找上自己时，虎杖说所有前辈都证实过博识的实力，结果又挨了一记重击，感觉就像被带锯齿的球棒抽中一样, 五条悟曾形容博识的咒力仿佛带有锋刃。博识强调，咒术师之间互相求助，实际上就是在让对方拿命冒险，并要求虎杖拿出自己的“高烧”作为证据。虎杖回答自己并没有发烧，只是个齿轮，是那台用来消灭咒灵的机器中的一个零件，随后又把问题抛了回去：那么博识的职责又是什么？

博识觉得这个答案索然无味，于是使出了迄今为止最重的一击，将虎杖狠狠砸向墙壁，但即便连挨三拳毫无防备，虎杖依然毫发无损地出现在了他的身后。直视着博识的眼睛，虎杖重申自己的职责是清除咒灵，而要做到这一点就必须借助博识的力量，他发誓在博识答应之前绝不会停下脚步。桐生瞳这时插话，询问虎杖的“高烧”是否终于够热了，博识也承认“高烧”从不撒谎，于是同意谈条件。困惑不已的伏黑惠从桐生瞳口中得知，尽管她仍对高层心怀不满，却想起博识在咒术高专帮助他人时，体内的“高烧”曾燃得最为炽烈。

本卷第18话为虎杖与金次博识的对决画上了句号，并被改编进了动画第53集。这段对话重新诠释了本章标题“齿轮”的含义，将其视为虎杖对自己的定位，同时也让贯穿“Gachinko格斗俱乐部”篇章、用以考验他的“高烧”这一主题愈发鲜明。