فرقة العمليات الخاصة

يسافر إيرين تحت حراسة فيلق الاستطلاع إلى المقر القديم للفرع في القلعة. وعلى طول الطريق، يحاول أولو بوزادو التحدث بنبرة قاسية فيعض لسانه متسبباً بنفسه في هذه المشكلة، مما يجلب له توبيخاً من بيترا رال. ويحمل الجنود الذين يرافقونه، وهم فرقة العمليات الخاصة المختارون بعناية من ليفاي، تفويضاً صارماً: قتل إيرين إذا خرجت قوته عن السيطرة في أي وقت. وعند الوصول، لا علاقة لأول أمر يصدره ليفاي بالعمالقة؛ إذ ينظف القصر بأكمله من القمة إلى القاع، ويعلم إيرين أنه سينام في القبو، حيث يمكن احتواء أي تحول ليلي. وتوضح بيترا لاحقاً خلفية ليفاي لإيرين، واصفة إياه بأنه مجرم سابق من المدينة السفلية جنده إروين سميث شخصياً في الفيلق.

في تلك الليلة، تناقش الفرقة الحملة الاستكشافية القادمة وراء الأسوار. وعندما يسأل أحد أعضاء الفرقة عن كيفية حدوث التحول عملياً، يبدأ إيرين في وصف عض يده، ثم يتجمد، غير متأكد من مصدر هذه المعرفة أصلاً. تصل هانجي طالبةً مساعدة إيرين في التجارب، ويهرب بقية أعضاء الفرقة من الغرفة قبل أن تقعدهم قائدة الفرقة في محاضرة تستمر طوال الليل. ولم يكن إيرين محظوظاً إلى هذا الحد؛ إذ تروي هانجي الدراسات التي أجريت على سوني وبين، وهما العملاقان اللذان قُبض عليهما حيين في تروست: محاولات التواصل الفاشلة، وتجارب حرمان الضوء التي أثرت في كل عينة بشكل مختلف، واختبارات الاستجابة للألم التي آلمت هانجي أكثر من موضوعي الاختبار. جفل بين قليلاً عند فقدان عينه، بينما تجاهل سوني رمحاً يخترق قلبه وكاد يأكل الباحثة بدلاً من ذلك.

تشرح هانجي السبب الأعمق لإيرين المتحير. فقد كشفت ركلة لرأس عملاق مقطوع بطول عشرة أمتار ذات مرة أن الجسد كان خفيفاً بشكل لا يصدق، مما يعني أن فسيولوجيا العمالقة تتناقض مع ما تراه الأعين البشرية. ومقتنعةً بأن الطبيعة الحقيقية لهذه المخلوقات تظل مخفية تحت السطح، تختار هانجي الفضول بدلاً من الكراهية. وتستمر المحادثة حتى الفجر، عندما يقتحم جندي المكان حاملاً أنباء مقتل موضوعي الاختبار كلاهما. وفي الخارج، يتجمع الفيلق حول البقايا المتصاعدة البخار بينما تبكي هانجي. يظهر إروين إلى جانب إيرين ويسأله بهدوء عما يراه، ومن يعتقد أن العدو الحقيقي هو. لا يملك إيرين إجابة، ويبتعد إروين بعد الاعتذار عن السؤال الغريب.

يدخل إيرين حراسة فرقة العمليات الخاصة في المقر السابق لفيلق الاستطلاع، وينام في القبو كإجراء احترازي للاحتواء.

تكشف بيترا عن أصول ليفاي كمجرم في المدينة السفلية أحضره إروين سميث إلى الفيلق.

يدرك إيرين أنه لا يستطيع تفسير كيف يعرف طريقة تحفيز تحوله.

تفصل هانجي التجارب على العملاقين المأسورين سوني وبين، بما في ذلك اكتشاف أن أجساد العمالقة تزن أقل بكثير مما يوحي به حجمها.

يُقتل كلا العملاقين المأسورين خلال الليل على يد طرف مجهول، وتلمح تساؤلات إروين الغامضة لإيرين إلى أن العدو الحقيقي قد يكون بشرياً.

فصل فرقة العمليات الخاصة هو الفصل الثاني من المجلد 5 والـ 20 إجمالاً، وصدر في اليابان في 9 أبريل 2011 وباللغة الإنجليزية في 4 يونيو 2013. ويفتتح التمهيد ضمن أرش العملاق الأنثى، واقتُبس كحلقة أنمي بعنوان فرقة العمليات الخاصة: عشية الهجوم المضاد، الجزء 2.

يمثل مقتل سوني وبين أول إشارة واضحة في القصة إلى وجود خائن داخل الجيش، وهو خيط يحرك حملة الأرش وأجندة إروين الخفية. ويقع الفصل بين فصلي ما زلت لا أرى وفتح البوابة.