أرك السياف الأسود

يطلق أرك السياف الأسود المانغا ويقدم غوتس كمتجول كئيب يخوض حملة فردية ضد الرسل ويد الله الشيطانية. ورغم أنه يأتي في المرتبة الأولى حسب ترتيب النشر، إلا أن أحداثه تقع في عالم القصة بين الحلقة 94 و95، مما يضع القصة بين أرك العصر الذهبي وأرك الإدانة الذي يليه.

أثناء سفره ليلاً نحو بلدة كوكا، يذبح السياف مخلوقة أنثوية وحشية على طول الطريق. وعند وصوله يعلن عن نفسه بضراوة، مجهزاً على مجموعة من البلطجية المحليين في حانة تاركاً ناجياً واحداً ليحذر حاكم البلدة من وصول السياف الأسود. كما يحرر جنياً أسيراً يُدعى بوك، يكتسب رد الجميل بمعالجته بعد أن سجنهرجال كوكا، ويقدم للجني اسمه: غوتس. وعندما يجتاح لورد الأفعى تعطشاً للدماء بلدة كوكا حارقاً كل شيء بحثاً عن متداعيه، يعترض غوتس طريق الرسول، ويعجزه، ويعتصر منه معلومات عن يد الله، ويتركه ليحترق.

لاحقاً، في أرض أخرى تقيم محاكمات الهرطقة، يستهدف غوتس حاكمها، الرسول المعروف باسم الكونت. يشتت حراس البلدة ويمثل بقائدهم زوندارك قبل أن يهرب إلى مختبر مع فارغاس ضئيل الحجم، الذي يكشف عن ممر سري إلى قلعة الكونت وعن البيهيريت الذي سرقه قبل سنوات أثناء فراره من التعذيب. يباغتهم زوندارك المستحوذ عليه، مد مرافق المختبر، ويفترق غوتس عن فارغاس بعد المطالبة بالبيهيريت لنفسه.

بمجرد أن يلقي الكونت القبض على فارغاس ويثبت إعدامه، يقتحم غوتس القلعة عبر الممر السري، وينهي زوندارك، ويقاتل في طريقه نحو الكونت، الذي يتحور إلى هول ضخم يشبه البزاق. ورغم التغلب عليه في البداية، يقلب غوتس مجريات القتال بالاستيلاء على ثيريسيا ابنة الكونت كرهينة وتسديد ضربة مدمرة بمدفع ذراعه. وفي حالة يأس، يفعل الكونت البيهيريت الساقط منه ويستدعي يد الله.

يؤدي ظهور فيمتو، الذي يسميه غوتس بغضب باسم غريفيث، إلى دفعه نحو هجوم محكوم عليه بالفشل يزيحه عضو يد الله جانباً بسهولة. وعندما يرفض الكونت التضحية بـ ثيريسيا، يُسحب إلى الهاوية، ويُسحب غوتس لأسفل كأضحية موسومة قبل أن يفجر نفسه حراً بمدفع ذراعه مع إغلاق الملتقى. وبالعودة إلى العالم المادي، يمنع ثيريسيا الراغبة في الانتحار من القفز إلى حتفها، موجهاً حزنها بعناية نحو كرهه حتى تختار العيش من أجل الانتقام. يتقبل قَسَمَها ويرحل، رغم أن بوك يلاحظ أن المحارب الصارم عادةً قد اهتز بهدوء. يصب الأرك مباشرة في أرك الإدانة. وتكثف اقتباساتها الشاشية أو تهمش الكثير من هذه المواد، حيث يدمجه أنمي 1997 في حلقة افتتاحية واحدة ويمزجه أنمي 2016 مع عناصر أرك الإدانة المبكرة مع اقتطاع خط قصة الكونت الكامل. يصل طول الأرك إلى حوالي 623 صفحة.