فرسان السلسلة الحديدية المقدسة

بكونهم رمزاً أكثر من كونهم قوة قتالية، يوجد فرسان السلسلة الحديدية المقدسة بشكل رئيسي كشعار تزييني للكرسي المقدس. وتتألف صفوفهم في الغالب من أبناء البيوت النبيلة غير المجربين من مختلف الأمم، المسجلين من أجل الوجاهة والسلامة التي تسعى إليها عائلاتهم بدلاً من المهارة في ميدان المعركة، وهو ما أكسبهم الاسم الساخر فرسان الفتيان الوسماء. وتكسر القاعدة قلة فقط: أزان، الفارس الأسطوري السابق الذي اتخذ النذور المقدسة، وسيربيكو، السياف والمخطط الموهوب بحق.

بحسب العرف القديم، تخضع الطائفة لامرأة كقائد زينة. وعندما تتولى المتعصبة الشابة فارنيزي ذلك المنصب، تحاول جعل الدور فعالاً، مستندة إلى المحنك أزان بينما يتذمر جنودها تحت قيادتها الباردة والموسومة بهوس الواجب ورفضها لعب دور الصورية الذي يتوقعونه. وفي الخفاء، يستاء الفرسان من قلة إظهارها لأي امتنان لهم.

بتكليف من الكرسي المقدس لتعقب ما يُسمى بالسياف الأسود، تعثر الطائفة على أعقاب الكسوف وتصل لاحقاً إلى قرية جيل، حيث تقودهم الشائعات عن السياف المتجول. وعندما يوقعون بغوتس، يقضي على العديد من الفرسان قبل أن تجرحه فارنيزي وتأسره، ليرد بالهرب قريباً بعد أن أخذها كرهينة. وتتوج حملتهم في برج الإدانة ومراسم التجسد الكارثية، التي تبيد معظم الطائفة. ولم ينجُ سوى فارنيزي، وسيربيكو، وجيروم، وأزان؛ ومع رفض فارنيزي وسيربيكو تقديم تقرير للكرسي المقدس وسفرهما الآن إلى جانب غوتس، يظل مستقبل الطائفة محاطاً بالشكوك.