وحش

مبتهجاً بالسير مع الجنود مجدداً، يقود زيبيك فرسان السلسلة الحديدية المقدسة نحو المكان الذي يعتقد أن وادي الضباب يقع فيه، ويصرخ بالأوامر حتى يتبين صحة تحذير سيربيكو بشأن ركوبه الطائش عندما أطاح به جذر شجرة من السرج. يقفز دون أن يصاب بأذى ويعد بمرور آمن. تدمع عينا أزان عند تخيل حب الأب الذي يدفع زيبيك لإنقاذ ابنته من السياف الأسود، وهو تفسير يتجاهله زيبيك بخجل. تأمر فارنيزي الفرسان بالترجل والمتابعة سيراً على الأقدام، تاركين الخيول للمساعدين، بينما يصر زيبيك على البقاء مع الطابور رغم ساقه المصابة.

توقفهم صرخة جندي عند رؤية العديد من جثث الرجال العارية الملقاة في الغابة بعيداً عن الطريق. لا أحد منهم يدرك أن هؤلاء هم البشر الحشرات الذين قتلهم غوتس، والذين عادوا إلى شكلهم البشري بعد الموت. يعزو أزان الأمر إلى السياف الأسود ولكنه يفترض أن قطاع الطرق ساعدوه، حتى يجادل سيربيكو، متخلياً عن مرحه المعتاد، بأن محارباً واحداً قد فعل كل ذلك. ويوضح أن الأخاديد التي اعتقد أزان أنها ناتجة عن نيران المدافع تأتي من نصل ضخم واحد ثقيل جداً على ذراع عادية، مما يعني أن غوتس الخارق القوة وحده هو من كان بإمكانه التلويح به، وهو ما يؤكده زيبيك. وهي ترتجف، تمسك فارنيزي بمقبض سيفها وتتعهد بتقديم غوتس إلى العدالة بنفسها.

داخل كهف الشرنقة المشتعل، يزيح غوتس الجنيات المتجمعة بالجانب العريض لسلاحه مع ارتفاع ألسنة النيران. تطلق روزين موجات لا تنتهي عليه حتى تغمره، وتغلق فكوكها الملقطية على جسده. يدع كل واحدة منها تعضه، ثم يبتسم بابتسامة جنونية ويلقي بنفسه في النار التي أضرمها، بثبات طويل يكفي لأن تحرق النيران الكائنات الصغيرة حتى الموت. وبدفع سيف قاتل التنانين إلى داخل شرنقة، يطفئ حروقه بتدفق السوائل، بينما تستشيط روزين غضباً من رجل هو، بطريقته الخاصة، أكثر وحشية منها بكثير.

يقود زيبيك فرسان السلسلة الحديدية المقدسة نحو وادي الضباب. يعثر الفرسان على الجثث البشرية للجنيات التي قتلها غوتس، ويستنتج سيربيكو أن غوتس تصرف بمفرده. تتعهد فارنيزي بالقبض عليه. وفي الكهف، يدع غوتس الجنيات تعضه، ثم يندفع إلى النار ليقتلها جميعاً ويطفئ نفسه بسوائل الشرنقة.

نُشر هذا الفصل المكون من عشرين صفحة من أرك الإدانة في العدد 23 من مجلة يونغ أنيمال في 28 نوفمبر 1997، ويضع فرسان السلسلة الحديدية المقدسة الملاحقين في طريق غوتس بينما تشتد مبارزته مع روزين.