تشققات في السيف

أثناء جمع الحطب في غابة مكللة بالثلج بالقرب من منزل غودو، تظن إريكا أن بوك المغني حشرة وتضربه حتى يفقد وعيه. وإذ تبتهج بالمخلوق الغريب، تهرع لتشرك ريكرت في رؤيته لكن يعترض طريقها ظل يلوح في الأفق يتضح أنه غوتس، الذي يذيب صوته خوفها ليتحول إلى ابتسامة. يعودان إلى طاحونة غودو حيث يمارس ريكرت الآن الحدادة، ويتملك العجب غوتس بعد فراق دام عامين كيف أصبح الصبي طويلاً، وطويل الشعر، ومفتول العضلات عند المسبك.

يتعكر صفو اللقاء عندما يسأل غوتس عما إذا كانت كاسكا لا تزال بخير. يعترف ريكرت بأنها اختفت، فيمسك غوتس بالصبي ليعطيه إجابة. تنفجر إريكا في البكاء وتلوم نفسها: فقبل شهر، وإشفاقاً منها على احتجاز كاسكا في الكهف، سمحت لها بالخروج للعب، وانزلقت كاسكا في اللحظة التي أدارت فيها ظهرها. يطالب غوتس بمعرفة سبب عدم بحث أي شخص عنها، فتضرب إريكا معدته وتصفه بالمنافق لتوبيخهم بعد أن تخلى عن كاسكا لمدة عامين كاملين؛ لقد بحث ريكرت عنها مرات عديدة دون جدوى ولكنه لم يعد يستطيع المغادرة لأن غودو يحتضر.

وفي الطابق العلوي، يطلب غودو الطريح الفراش فحص قاتل التنانين والذراع الاصطناعية، ويقدر أن عليهما آثار تآكل عشر سنوات خلال عامين فقط. وعبر تلك السنوات تدارس سعي غوتس ولم يستطع إقراره، عالماً أن الانتقام يستهدف شيئاً يتجاوز البشر. ويحث غوتس على التخلي عنه والاستقرار في مكان بعيد، لكنه يواجهه بالحقيقة الكامنة وراء ذلك: لا يستطيع غوتس قبول موت جماعة الصقر بهدوء، وقد استبدل غضبه بالحزن، ويهرب من كاسكا لأنها تذكره بتلك الخسارة. ويلومه غودو لتركه ريكرت وكاسكا اللذين يمتلكان نفس الحق في الانتقام مثله تماماً.

تكتشف إريكا بوك ثم تلتقي بغوتس العائد. يلتقي غوتس مجدداً بريكرت الذي كبر في طاحونة غودو. ويعلم أن كاسكا اختفت قبل شهر بعد أن هامت على وجهها بمفردها. تصف إريكا غوتس بالمنافق بسبب غيابه لمدة عامين. ويفحص غودو المحتضر عتاد غوتس البالي ويحثه على التخلي عن سعيه للانتقام.

نُشر هذا الفصل من أرك الإدانة في العدد 20 من مجلة Young Animal عام 1998. ويؤطر خطاب غودو على فراش الموت انتقام غوتس على أنه تدمير ذاتي وإهمال للأشخاص الذين تركهم خلفه، مما يحدد السؤال المركزي للأرك حول ما يكلفه هذا السعي لكاسكا وريكرت.