كشافة الكوشان (1)

في قرية مهجورة، تجبر عصابة من قطاع الطرق صبياً ذا شعر برتقالي على تسليم الطعام الذي دبره. ولا يسلمه إلا بعد أن تصبح حياته على المحك، ثم يتمهل ليسأل الرجال عن طعم وجبتهم، وهو سؤال مشوب بالجوع. وسرعان ما يتحول ثناؤهم إلى حرقة السم. يفتح الصبي سطرته ليظهر الحصة التي خبأها في جيبه قبل أن يلوث الباقي، وعندما يندفع القائد الغاضب نحوه، يذهله بضربة من سلاسل السجق ويطرحه أرضاً بسيفه المغمد. ثم يعلن عن اسمه: إيزيدرو.

يصل المزيد من قطاع الطرق على إثر الضوضاء، فيتظاهر إيزيدرو بالبكاء ويدعي أن جيش الكوشان هاجم المجموعة الأولى. يوشك على التسلل بعيداً، لكن أحد الرجال يلاحظ عدم وجود أصوات حوافر أو جروح على الساقطين، ويطالب بمعرفة الاتجاه الذي سلكه الغزاة. يخادع إيزيدرو ويشير إلى خلف الرجل، الذي ينشق وجهه على الفور بواسطة شفرة ارتدادية دوارة.

لقد أتت قوة كشافة كوشان بالفعل، حيث تربصت عبر أسطح المنازل وحاصرت قطاع الطرق. وفي لحظة، يهبط الكشافة ويقطعون كل قطع طريق بأسلحتهم الغريبة، بينما ينكمش إيزيدرو خلف برميل، باكياً من الرعب. يكتشف أحد الكشافة مخبأه ويرفع خنجراً للإجهاز عليه.

وقبل أن تسقط الضربة، يتجمد جميع الكشافة أمام شخصية جديدة تخطو إلى القرية: محارب يرتدي ملابس وعباءة سوداء بالكامل، ويحمل سيفاً أضخم بكثير من أن يحمله أي رجل عادي. إنه غوتس. لا تفارق نظراته الكوشان وهم يندفعون نحوه، ويتأهب لمواجهة الهجوم.

يمتد الفصل على سبع عشرة صفحة ضمن أرك الإدانة، وظهر لأول مرة في العدد 1 من مجلة Young Animal في 25 ديسمبر 1998. ويشهد ظهور إيزيدرو الأول، الذي سيمضي لاحقاً في اتباع غوتس.