الخائفون

مع منح قواه حديثاً، يخبر الكائن البيضاوي الشكل لوكا كيف راقب ألبيون وهي تكتظ باللاجئين الذين قضوا بنفس سرعة مجيئهم، محطَمين بالجوع والمرض ذاتهما اللذين فروا منهما، بينما واصل الكرسي المقدس التظاهر بأن حالهم يترقّى. ولقد رأى اليائسين يتحولون إلى الهرطقة في الكهف ويحترقون بسببها، وازدرى كل ما شاهده. واسترعت فتاة واحدة على وجه الخصوص انتباهه، وهي فتاة اعتمدت على أخرى للراحة التي كانت تتوق إليها لكنها لم تزدد إلا غرقاً في مشكلاتها بفعاليتها تلك.

تفهم لوكا أن الفتاة هي نينا وأنها هي نفسها التي تتمسك بها نينا. ويلاحظ الكائن أن كل شخص يتشبث بالشيء الوحيد الذي يهدئه ويكشف قسوة العالم في الوقت ذاته.

يدفع غاتس سيف قاتل التنانين إلى الأسفل بقوة كافية لشطر عجلة التلميذ ذي الوجه الرضيع وجرح كتفه. ويطعن ممسك الكماشة بعنف نحو وجهه؛ فيتفادى، ثم يقلب المقبض للأعلى ليرسل الكائن مدوماً في الهواء. وقبل أن ينهيه، تمسك مخلب التلميذ ذي الجمجمة المشوهة بنصله، تاركة إياه مكشوفاً لصدام تلميذ العجلة.

ومع استعادة توازنه، يقطع غاتس ساقي التلميذ المندفع ويبتر إحداهما، ثم يغرس سكيناً ملقاة في عين تلميذ الكماشة. ويهدأ الاشتباك بينما ينهض لمواجهة ما سيأتي بعد ذلك. ويُثبَّت موزغوس وأتباعه الباقون إلى جدار مع كاسكا كرهينة لديهم، وينظر جيروم وإيسيدرو وفارنيزي في رعب، وتنهار نينا أخيراً وهي تبكي على لوكا.

كجزء من أرك الإدانة، نُشر هذا الفصل في العدد 8 من مجلة Young Animal في 14 أبريل 2000. ويختتم الفصل تأملات الكائن حول الاعتماد البشري ويمثل نقطة التحول التي يبدأ عندها غاتس بتفكيك التلامذة أشباه الرسل. ويظهر في الفصل كل من لوكا، والكائن البيضاوي الشكل، وغاتس، وجيروم، وبوك، وإيسيدرو، ونينا، وموزغوس، وكاسكا.