انهيار

خلف الجدران، تراقب لوكا وفارس الجمجمة وجهاً عملاقاً في الأرض يتضاعف إلى وجوه عديدة، كل منها مكون من جثث اللاجئين الجياع. وتلاحظ كيف تعكس هذه الوجوه الدماء التي تجوب البرج، بينما يقرأ الفارس بينه وبين نفسه كل إشارة، من أرواح جليّة تطفو على السطح خارج الكسوف، كدليل على اقتراب حدث جلل. وعندما يلمحهم أحد العمالقة، ينطلق حصانه بين الأرواح بسرعة فائقة؛ فيسحب لوكا إلى السراج المتحرك ويسابقهم بالفرار، لمحاً الرسول الشبيه بالبيضة لا يزال حياً على منحدر صخري.

عند قاعدة البرج، يخبر فرسان السلسلة الحديدية المقدسة أزان بأنه تم القبض على آخر الهراطقة في الكهف، رغم أن الأسرى كانوا يهذون بشأن الوحوش. ولأن أزان كان أكثر اهتماماً بفارنيزي المفقودة، فإنه لم يولِ الأمر اهتماماً كبيراً بينما استسلم رئيس الدير للرعب. ثم تنفجر الجدران السفلية، وتتدفق الدماء الممسوسة وتنتشر؛ فيأمر أزان بالإخلاء بينما تزعزع الأرواح الهاربة أحجار الطوب وتجعل الهيكل بأكمله يرتجف.

في الداخل، ينهار السقف وتهدد الحجارة المتساقطة الجميع. وتتداعى السلالم تحت فارنيزي وتلقي بها نحو فجوة مفتوحة على السماء، حتى تمتد ذراع سيربيكو عبر الحفرة لسحبها إلى الخلف. لكن ذلك يتبين أنه بلا جدوى مع تداعي البرج بشكل أكبر، مما يؤدي إلى سقوط غوتس وجيروم ونينا وسيربيكو وفارنيزي وسط الأنقاض. ومن الأعلى، يراقب موزيغوس وإيسيدرو وبوك والتوأمان وكاسكا الفاقدة للوعي بينما يميل البرج للخلف ليتشكل على هيئة يد مفتوحة تمتد نحو السماوات، في حين ينتشر بحر من الجثث الممسوسة عبر ضواحي ألبيون.

نُشر هذا الفصل من أرك الإدانة في العدد 11 من مجلة Young Animal في 26 مايو 2000. وهو يوصل دمار البرج إلى ذروته ويجمع الشخصيات المتفرقة في انهيار واحد، حيث يمهد الظل الشبيه باليد للأنقاض وأرواح الجثث المنتشرة لطقس التجسد. يظهر في الفصل فارس الجمجمة، ولوكا، والكائن الشبيه بالبيضة، وأزان، ورئيس الدير، وفارنيزي، وغوتس، ونينا، وجيروم، وسيربيكو، والتوأمان، وموزيغوس، وبوك، وإيسيدرو، وكاسكا.