استيقاظ الأميرة النائمة

تضع شارلوت تطريزها مقابل الظل في حجرتها وتجد أنه يتتبع خطوط الرجل تماماً. تفصل عاصفة من الرياح ستائر سريرها لتلتقي بغريفيث وجهاً لوجه، وقد عاد إلى هيئته السابقة. عندما رأته آخر مرة كان مسلوخاً، هزيلاً، مقصوص الشعر ومقنعاً بأداة تعذيب حديدية؛ أما الآن فهو يقف كاملاً. يعتذر عن اقتحامه المكان، ولا تكاد تصدق أنه حقيقي، وتعتبر ذلك جزئياً وهم خيال طفولي. وهي تبكي، تتوسل إليه ألا يتركها مجدداً كما فعل قبل ثلاثة أعوام أثناء سجنه.

يجلس غريفيث بجانبها ويأخذ يدها، وقد تلطخ طرف إصبعها بالدم من إبرة التطريز. يروي حكاية أميرة وخزت إصبعها وسقطت في نوم طويل، ثم يمسح الدم من إصبعها ويقول إنها استيقظت الآن فقط. وتغمر شارلوت الفرحة فتحتضنه. وسرعان ما يوقظ حارس كوشاني آنا، مخبراً إياها أن الأميرة تنادي. تلتقيها شارلوت عند الباب، وتقديم لها عباءة وتطلب منها الانتظار على السرير، موضحة أن غريفيث ترك تعليمات بالبقاء في المكان بينما ينفذ خطة. وتكاد آنا تعتبر ذلك ارتباكاً بعد الحلم عندما يتفجر السقف مفاجأة.

يأمر لوكوس الرسل بالانسحاب. يتولى بوركوف الطليعة، فيحطم الجدران لتمهيد طريق هرب مباشر خارج ويندهام. ينتاب غانيشكا الذهول من فرار أعدائه رغم قوتهم القتالية المؤكدة، فيزداد حذره ويتجه نحو برج الولادة الجديدة، حيث يجد سقف حجرة شارلوت مقتلعاً والأميرة قد اختفت؛ ويدرك أن الهجوم لم يكن سوى تمويه. لا تزال شارلوت وآنا تجلسان على السرير الذي يحلق الآن عالياً في الهواء، بينما تختبئ آنا تحت الأغطية في محاولة يائسة للاستيقاظ مما تظنه حبراً على ورق أو حلماً. تشعر شارلوت بالنسمة الباردة وتلاحظ أن الإصبع الذي قبّله غريفيث لا يزال دافئاً. يُحمل السرير في الأعالي بواسطة زود المتحول، مع جلوس غريفيث على كتفه.

يلتقي غريفيث بشارلوت مجدداً بعد سنوات من الفراق، وقد استعاد كامل قوته وهيبته. ينعش روحها برموز الأميرة النائمة وقبلة على إصبعها الموخوز. يأمر لوكوس الرسل بالانسحاب، مستخدماً الهجوم كغطاء. يدرك غانيشكا متأخراً أن الهجوم كان تمويهاً لتهريب شارلوت. يحمل غريفيث وزود المتحول شارلوت وآنا خارج ويندهام على سريرها المحلق.

ظهر هذا الفصل المكون من اثنتين وعشرين صفحة من أرك صقر الألفية في العدد 4 من مجلة Young Animal في 13 فبراير 2004. ويستعرض اللقاء العاطفي بين غريفيث وشارلوت ويكشف غارة الرسل كإنقاذ مدروس.