الحدأة والبومة على الرصيف

يضغط ميول على إيسيدرو لمعرفة موقع الساحرة، وعندما يطالبه الفتى بالنزل عن جواده، يفعل ميول ذلك بتهذيب، مما يفاجئ إيسيدرو. ولتجنب إثارة الشكوك حول هذا الموضوع، يتظاهر إيسيدرو بأن ميول ينوي تسليم الساحرة إلى الكرسي المقدس من أجل الحصول على ترقية، ثم يفر هارباً من الممر قبل أن يتمكن ميول من تصحيح سوء الفهم. وأثناء الارتباك، يلمح ميول بوك، وهو مشهد يحرم منه معظم متديني المدينة. يواصل إيسيدرو الركض، خائفاً من أنه إذا وصل ميول إلى شيركي أولاً فستحرق على الخازوق.

تجلس شيركي، التي لا تزال معنوياتها منخفضة، في الميناء تتأمل بين طيور النورس، متجاهلة توسلات إيفاليرا للانضمام مجدداً إلى الآخرين. تقترب منها فتاة تشعر بالسعادة الصريحة للقاء ساحرة حقيقية، ورغم محاولة شيركي التملص من السؤال، تشير الفتاة إلى قبعتها وعصاها والقزم الموجود على كتفها كدليل. هذه الفتاة هي سونيا، التي تعترف بأنها شاهدت شيركي وهي تحرر جثث الكوشان وتُحرقها. وترى في شيركي رفيقة منبوذة وتقدم لها حكاية رمزية من تأليفها.

تعيد سونيا صياغة قصة البطة القبيحة ليس كبجعة بل كحدأة. وفي قصتها، تجتاح مجموعة من الغربان بركة من البط وتحمل أسراها، حتى يأتي صقر أبيض فيحرر الحدأة ويعلمها الطيران ويطلق جيشاً كاملاً من التنانين على الغربان. يحلق الصقر وحده على ارتفاع الحدأة، ولكن عندما ينقذ أميرة البطة يأمل السرب في تزويجها له، فتغار الحدأة، عالمة أن البطة لن ترتفع إلى ذلك الحد أبداً. وتعترف سونيا بأن الحدأة هي نفسها، وتأمل أن تصبح البومة الوحيدة التي وجدتها في شيركي صديقة لها.

يمتد فصل "الحدأة والبومة على الرصيف" على اثنتين وعشرين صفحة من أرك صقر الألفية وظهر لأول مرة في العدد 20 من مجلة Young Animal في 8 أكتوبر 2004. تحجب رمزية سونيا بشكل خفيف إعادة بعث فرقة الصقر التابعة لـ غريفيث والأميرة شارلوت ومكانة سونيا الخاصة إلى جانبه. وعند سؤالها عما إذا كان رفاقها يفهمونها، تتحول أفكار شيركي إلى غاتس وتحمر خجلاً، وينتهي اللقاء بهروب عشرات أطفال الكوشان من القراصنة إلى الرصيف، مما يدفع شيركي وسونيا للتدخل.