قفص الطيور الصدئ

بعد أن أسقط أول أربعة بيشاشا، يستعد غاتس للموجة التالية بينما تترصد المزيد من النمور في القاعة. يتجادل النبلاء القريبون حول هويته ويتزاحمون لتجنيده في جيوشهم الخاصة، ممّا يجذب هجوم أحد الوحوش؛ وتنقذهم قنبلة إيسيدرو الصغيرة في اللحظة الأخيرة. ثم يحوم بوك وإيفاليرا للمطالبة بأجر مقابل الإنقاذ، فيتفاعل النبلاء، الذين يمكنهم رؤية الجنيين، بمزيج من العجب والإنذار.

وفي مكان آخر، يحاصر نمر إمرأتين. وقبل أن يضرب، تكشف شيركي عن أفاعي الشوك الخاصة بها، وهي كروم شوكية تنتهي بأكياس محشوة على شكل رؤوس أفاعي. تلتف الكروم حول مخلب الوحش وتصرف تركيزه عن المرأتين. وتشرح أن هذه الأرواح المألوفة تقاتل أعداء الجسد وتسلم فارنيزي خاتماً لتوجيهها، مهدية الساحرة المبتدئة بأسلوب هادئ طريقة للقتال بمستواها.

وبينما يواصل غاتس الفتك بالنمور، يرى رودريك يندفع للأمام ويطعن أحدها في فمه بسيفه. يتبادل الاثنان الملاحظات حول مهارتهما حتى يقضم الوحش النصل وينقض. تربط فارنيزي رجليه الخلفيتين بأفاعي الشوك، ويقوم رودريك، بعد تحذيره من الحاجة إلى الفضة، بدفع الشمعدان السابق عبر عين الوحش، ممّا يطلق تدفقاً من الضباب. وبعيداً عن القاعة، يحاصر سيربيكو الهاراشادا الثمانية المختبئين في قارب تحت جسر ويقطع رؤوسهم جميعاً بضربة واحدة من سيف السيلف.

وبعد تحررها من الاستحواذ، تسقط النمور المتبقية في حالة من الارتباك، وتثبتها شيركي في مكانها. تستدعي فارنيزي أفاعي الشوك في لفة مرتبة يمكنها حملها. وعند تجمعهم حولها، يسألها غاتس عما إذا كانت تقصد حقاً البقاء في فريتانيس مع عائلتها. فتعترف بأن المدينة هي مجرد المكان الذي بدأت فيه رحلتها، وأنها أرادت فقط رؤيتها مرة أخرى.

تكشف قنبلة إيسيدرو وحركات بوك وإيفاليرا المضحكة عن الجنيين للنبلاء. تقدم شيركي أفاعي الشوك الخاصة بها وتمنح فارنيزي خاتم تحكم، ممّا يتيح لها إنقاذ رودريك بعد أن فشل سيفه ضد النمر. ينهي رودريك حياة ذلك الوحش بشمعدان فضي عبر العين. يقطع سيربيكو رؤوس جميع الهاراشادا الثمانية بضربة واحدة، كاسراً استحواذ النمور لتتمكن شيركي من تجميدها. وتؤكد فارنيزي أنها لا تنوي البقاء في فريتانيس.

هذا هو الفصل 261 من المانغا، وتقع أحداثه في فصل صقر الألفية، ويمتد على عشرين صفحة. ظهر لأول مرة في العدد 17 من مجلة Young Animal في 26 أغسطس 2005.