على متن السفينة

بعد يوم من انتزاع غوتس وزود النصر من غانيشكا، كانت سفينة رودريك حصان البحر تبحر منذ فترة. وهي تحمل غوتس وكاسكا وسيربيكو وفارنيزي وإيسيدرو وشيركي وبوك وإيفاليرا ورودريك وماغنيفيكو وفارساً يعتمر خوذة، بالإضافة إلى الطاقم بأكمله. ويتسلى معظم من على السفينة بمشاهدة إيسيدرو وهو يتبارز مع الفارس، الذي يحتفظ بخوذته لإخفاء هويته. تمنحه سرعة الفتى وذكاؤه الأفضلية، حتى يسقط بمنطقة الفخذ أولاً على أداة التنظيف الخاصة بالفارس ويسلم المباراة.

يوبخ الفارس إيسيدرو لتهربه من القتال المباشر. يقدم بوك اعتذاراً، لكن مجرد وجود الجني يزعج الرجل، الذي يتحرك للتراجع إلى الأسفل ويُذكَّر بدلاً من ذلك بواجبه في فرك السطح. يمتثل وهو يتذمر من سحبه إلى متن السفينة عكس رغبته. وعندما يمر سيربيكو ويحييه كـ أزان، ينكر الفارس الاسم، رغم أن أفكاره الخاصة تؤكده: فهو بالفعل أزان، يغطي وجهه خجلاً من طرده من فرسان السلسلة الحديدية المقدسة. يناقش رودريك وملاحه وضعهما، وكلاهما قلق من هذا الواقع الجديد من الجنيات والرسل والوحوش المستحوذ عليها، ومع ذلك يصر رودريك على أن أشخاصاً من هذا العالم نفسه، غوتس ورفاقه، أنقذوا حياته، ولهذا سيتم تكريمهم، وخاصة نساء المجموعة.

تحت السطح، تواصل شيركي تعليم فارنيزي السحري بينما يقف سيربيكو حارساً. يدهن الاثنان بلسم على بشرة فارنيزي العارية، ثم تستلقي فارنيزي على السرير وتجلس شيركي على الأرض، وتراقب إيفاليرا أجسادهما بينما يغرقان في التأمل ويعبران إلى المجال الأثيري. يصل وعي فارنيزي إلى المدى المظلم دون أي جسد، لكن صوت شيركي الموجه يساعدها على تشكيل جسد. تنمو شرارة بعيدة حتى تجد نفسها عائدة إلى المقصورة، تنظر إلى أسفل نحو جسدها الساكن. يفسح الذعر المجال عندما تظهر شيركي وتمتدحها: لقد شكلت جسداً مضيئاً، وهو الهيئة التي يرتديها المرء في العالم الأثيري، وأصبحت ممارسة حقيقية. وتصارح كل منهما الأخرى، حيث تعترف فارنيزي بأنها شعرت بقلة الهدف إلى جانب الآخرين، وتشارك شيركي كيف خف عدم ثقتها القديم بالبشر من خلال رحلتهما. ثم تسحبها شيركي إلى الخارج، وترفع أرواح الهواء الاثنتين في هيئتيهما المضيئتين للتحليق فوق السفينة، حيث يمكن لفارنيزي رؤية غوتس على السطح بعيداً في الأسفل، وهو يشاهد كاسكا وهي تتأمل البحر بعجب، غير قادر على رؤية الساحرتين فوقه.

تبحر سفينة حصان البحر في اليوم التالي لهزيمة غانيشكا، حاملة مجموعة غوتس وطاقم رودريك. يتبارز إيسيدرو مع فارس يعتمر خوذة وهو سرّاً أزان، يخفي وجهه بعد طرده من فرسان السلسلة الحديدية المقدسة. يتعهد رودريك بتكريم مجموعة غوتس لأنهم أنقذوا حياته. توجه شيركي فارنيزي إلى العالم الأثيري، حيث تشكل فارنيزي بنجاح جسدها المضيء. تصارح الساحرتان بعضهما بمخاوفهما ثم تحلقان فوق السفينة معاً بهيئتيهما المضيئتين.

نُشر هذا الفصل المكون من 23 صفحة من أرك صقر الألفية في العدد 13 من مجلة Young Animal في 22 يونيو 2007. تظهر فلورا لفترة وجيزة في ذكريات الماضي. يمثل هذا الجزء محطة بارزة في تطور فارنيزي كمستخدمة للسحر ويعمق رابطتها مع شيركي.