الفصل 107: نصب الإلهة التذكاري

بعد ثلاثة عقود من وفاة هيميل، تصل مجموعة فريرين إلى ممر كينو في الهضبة الشمالية وتواجه تراكمًا لمدة ثلاثة أسابيع على حدود الإمبراطورية. يشرح أحد الحراس السبب. مع هزيمة ماخت وعودة فايسي إلى العمل، أصبحت الهضبة آمنة بما يكفي بحيث يعبرها التجار والمغامرون الآن برًا بدلاً من البحر، مما يغمر مكتب الهجرة الذي يعاني من نقص الموظفين. بدلاً من إضاعة وقت التأخير، تعلن فريرين أن لديها مكانًا يجب أن تكون فيه.

وجهتها هي نصب الإلهة التذكاري. تعرف فيرن الاسم، حيث قرأ لها هايتر حكايات إلهة الخلق من الكتاب المقدس، وتوضح فريرين أنه يقال إن الإلهة قد سحرت عشرة أحجار من هذا القبيل عبر القارة. إنها تريد فك التعويذة المدمجة في الحجر القريب، على الرغم من عدم وجود سجل يثبت أن أي شخص تمكن من ذلك على الإطلاق. كما أنها تعتبر الرحلة بمثابة تعويض: في زيارتها الأخيرة مع مجموعة الأبطال، أضاعت ثلاثة أيام لمجرد تحديد موقعه، وأثارت غضب المجموعة، وغادرت وهي تفتقد أسبوعًا من الذاكرة.

متجاهلة القلق الذي يثيره هذا في فيرن وستارك، تقضي المجموعة عدة أيام في عبور الغابات وخطوط التلال للوصول إلى الموقع. يجدون النصب التذكاري قد تحول إلى أنقاض، على الرغم من أن فريرين لا تزال تشعر بوجود المانّا بداخله. ومنحوتة في قاعدته كلمة لا تتعرف عليها، فيالاثور، والتي كانت غائبة في زيارتها السابقة. تحكم فيرن على النقش بأنه قديم وليس جديدًا، وتتذكر أن نفس الاسم يظهر في المقطع الكتابي حول طائر يسافر عبر الزمن، وهو ارتباط لا يعني شيئًا لفريرين.

تضع فريرين يدها على الأنقاض، التي تتوهج بالضوء. عندما ينحسر التوهج، يقف النصب التذكاري كاملاً مرة أخرى، ويعود إلى ما كان عليه قبل ثمانين عامًا. يُسمع صوت هيميل خلفها، يسألها عما إذا كانت قد تعلمت أي شيء. تستدير لتجد مجموعة الأبطال بأكملها تمامًا كما كانوا خلال الرحلة القديمة. وهي مشوشة، تلمس هيميل لتتأكد من أنه حقيقي وتسأل عن عمره. يجيب بأنه في الثالثة والعشرين، واضعًا اللحظة قبل ثلاث وخمسين عامًا من وفاته وسبع سنوات من بدء مهمة الأبطال. لقد تم إلقاء فريرين في الماضي.

يفتح الفصل منعطف السفر عبر الزمن الذي يعيد تشكيل قصة نصب الإلهة التذكاري. التحول السياسي الذي يصفه، تعافي فايسي مما جعل الهضبة الشمالية طريقًا بريًا أكثر ازدحامًا، هو السبب الدنيوي الذي جعل فريرين تمتلك أسابيع الخمول لمطاردة الأثر على الإطلاق.

النقش فيالاثور وارتباطه بطائر كتابي يسافر عبر الزمن ينذر بهدوء بما يفعله النصب التذكاري. أسبوع الذاكرة المفقود لفريرين سابقًا، المذكور بشكل عابر تقريبًا، يتخذ معنى جديدًا بمجرد أن يقذف بها الحجر جسديًا إلى الماضي والعودة بين مجموعة الأبطال الأحياء.

الأثر في قلب الفصل هو واحد من عشرة نصب تذكارية مسحورة منسوبة إلى إلهة الخلق، والتي لم يفك شفرتها أي ساحر في التاريخ المسجل. يمتد الإصدار لثماني عشرة صفحة، وينتمي إلى المجلد الحادي عشر، وتم إصداره في أوائل عام 2023، ورافقت طباعته الأصلية عدة صفحات ملونة.