الفصل 90: غلوك

بناء على نزوة، ينقض ماخت على عربة نبيل متجهة إلى مدينة فايزه المحصنة، ويقتل كل الحراس. يتبين أن الراكب هو غلوك، اللورد الإقطاعي للمدينة، الذي يلاحظ بهدوء مدى سهولة سقوط أفضل رجاله. عندما يمد اللورد يده إلى معطفه، يرفع ماخت سيفه إلى حلق الرجل، ليخرج غلوك علبة سجائر ويطلب تدخين سيجارة أخيرة. يستجيب الشيطان، ملاحظا أنه على الرغم من افتقار النبيل إلى هيئة قاتل، إلا أن عينيه تمتلكان واحدة.

يعترف غلوك بأنه أمر بقتل العديد من المنافسين وبأنه يحمل الشعور بالذنب حيال ذلك، وهو اعتراف يثير اهتمام ماخت، ويشارك الشيطان بحثه عن المشاعر التي لا يمكنه الشعور بها. يروي اللورد بعد ذلك قصة حياته. فايزه مكان متعفن حيث يخطط النبلاء المشينون من أجل السلطة، وعلى الرغم من أن غلوك كان يحكم بالاسم فقط، إلا أنه بقي خاملا حتى قُتل ابنه بسبب توسله علانية لأولئك النبلاء لإصلاح المدينة. أدى موت ابنه إلى تحجره ليصبح رجلا مستعدا لاغتيال الفاسدين للاستيلاء على السيطرة الحقيقية.

عندما سئل عن سبب مشاركته لكل هذا، يكشف غلوك أنه يساوم. حياة غارقة في الخبث تجعله لائقا لتعليم ماخت المشاعر التي يفتقر إليها، ولكن فقط إذا قام الشيطان بقتل أعدائه السياسيين الماكرين والمحروسين جيدا في المقابل. يوافق ماخت ويدمر حلفاء العائلة الحاكمة بشكل منهجي، وبعد ذلك ينصبه غلوك علانية بجانبه كساحر لمنزله.

ينصب ماخت كمينا ويلتقي بغلوك، حاكم فايزه، ليبدأ الشراكة في قلب أصل الأرض الذهبية. يبرم الاثنان صفقة لمبادلة دروس في المشاعر البشرية بالقتل السياسي، ويمسح ماخت العائلة النبيلة التي كانت تمتلك القوة الحقيقية على المدينة، ممهدا طريق غلوك للحكم.

صدر في 20 أبريل 2022، يأخذ الفصل عنوان غلوك من اللورد الذي يقدمه ويستمر في المجلد العاشر من قوس الأرض الذهبية. إنه يضع رابطة بين ماخت وغلوك كصفقة بين قاتلين، أحدهما يسعى للشعور بالخبث والآخر يغرق فيه بالفعل، ويمهد الطريق لدور الشيطان العام في نهاية المطاف داخل فايزه.