لعنة سوما

تعلن اللعنة عن نفسها عبر تغير مفاجئ؛ إذ يعود أي شخص يحمل روحاً من الأبراج الصينية إلى شكله الحيواني في اللحظة التي يعانقه فيها شخص من الجنس الآخر، وتحدث الظاهرة ذاتها تحت الضغط الشديد مثل المرض أو الإرهاق أو الهلع. ويأتي كل تحول مغلفاً بسحابة من البخار الملون بلون مميز لكل حامل روح، بينما تترك العودة إلى الهيئة البشرية الشخص عارياً. والغريب أن عناق عضو آخر في الرابطة لا يثير أي رد فعل على الإطلاق.

وغالبًا ما تنتقل الصفات الجسدية من الحيوان، حيث يحمل هاتسوهارو روح الثور في شعره المنقسم بين الأسود والأبيض، بينما تعكس عينا كيسا الكهرمانيتان وخصلاتها الذهبية روح النمر. أما القط فيقف معزولاً، محملاً بجسد ثان مسخ تفوح منه رائحة التحلل، ولا يحمي كيو، وكل قط سبقه، من الانهيار في تلك الهيئة الكريهة سوى سوار مصنوع من العظام والدم.

إن هذه الرابطة، أكثر من كونها مجرد سمة جسدية، هي قيد عاطفي لا يشعر به سوى حامليها. يبكي كل فرد ملعون من عائلة سوما في المرة الأولى التي تقع فيها عيناه على إلههم، والدم في عروقهم لا يسمح لهم بمقاومة ذلك الكيان علناً، حتى عندما يتوقون إلى ذلك. ويمكن لكلمات حادة قليلة من أكيتو أن تجرحهم في الجسد والروح على حد سواء، ولهذا السبب لم يستطع هاتوري قط أن يلومها على الإصابات والذكريات الممحوة التي شوهت ماضيه.

تشبه إيسوزو هذه الرابطة بالأغلال: فما قد يبدو وكأنه عهد حنون يشعر به من يعيشونه وكأنه قيد. ويمكن للارتباط القوي بدرجة كافية أن يتجاوز ذلك القيد، كما حدث عندما وضع موميجي نفسه بين أكيتو وتورو. ويعاني القط أكثر من أي شخص آخر، إذ يُلقى به كمنبوذ يقارن الآخرون أنفسهم به بصمت، وكبش فداء تتيح معاناته للبقية إقناع أنفسهم بأنهم على الأقل في وضع أفضل.

تعود هذه الحكاية إلى قرون مضت. إذ وجد كائن متوحد دُعي لاحقاً بالإله صحبةً عندما اختار قط ضال البقاء إلى جانبه، وسرعان ما بهجته هذه الصداقة فجمع الوحوش الأخرى لمآدب ليلية. وخوفاً من اليوم الذي سينهي فيه الموت تجمعاتهم، رسم حلقة داخل كأس ماء وجعلهم جميعاً يشربون منها، وهي تعويذة تهدف إلى تجسيد المجموعة للأبد حتى لا تنقطع رفقتهم أبداً. رفض القط وحده الخلود، وفُسر رفضه على أنه خيانة، ولهذا السبب يُعاقب كل قط منذ ذلك الحين ويُعزل بعيداً.

ولأن هذا الترتيب يخالف الطبيعة، فإنه بدأ يتآكل في النهاية مع ضعف الدم نفسه. وظهرت علامات واضحة: إذ تحول حامل روح التنين إلى فرس البحر وحامل روح الديك إلى عصفور دوري بدلاً من حيواناتهما الحقيقية. وتحرر كورينو قبل عقد من بداية القصة، وتبعه موميجي وهيرو لأسباب لم تُشرح بالكامل قط. أما البقية فتم إطلاق سراحهم جميعاً في الوقت نفسه تقريباً، بفارق ثوانٍ معدودة، بمجرد أن أدى تعلق تورو العميق وتغير قلب أكيتو نفسه إلى إبطال ما أصبح عليه الوعد.