الفصل 3: بلدة التعدين

بعد إرسالهما لفحص مناجم الفحم في يوسويل، يوجه الفتى كاييل إدوارد وألفونس إلى نزل يديره والده هالينغ، وهو رئيس العمال ورئيس القرية. يستاء الأخوان من السعر المطلوب البالغ مئتي ألف سينز لليلة واحدة، وهو مبلغ ناتج عن فقر البلدة، لكنهما يحصلان على خصم عبر تقديم خيمياء مجانية للسكان. وتتدهور المشاعر بمجرد كشف إدوارد كـ خيميائي ولاية ويُطرد باعتباره كلبًا للجيش، بينما يبقى ألفونس كمدني. وعند استجلاء أهل البلدة، يعلم أل أن مرارتهم تنبع من الملازم يوكي، الذي يمتلك الأرض، ويحدد أجور عمال المناجم، ويواصل رفع الضرائب لملء جيوبه بينما يرشي رؤساءه.

يضيف هالينغ أن احتقاره لخيميائيي الولاية ينبع من خيانتهم لمبدأ أن الخيمياء يجب أن تخدم الشعب مقابل دعم الدولة. وبينما ينقل أل كل هذا لإدوارد في الخارج، يصل يوكي نفسه مع جنود للمطالبة بالضرائب المتأخرة، وعندما يتطاول كاييل في الكلام، يأمر الملازم بتأديب الطفل، ليقوم إدوارد بمنع الضربة بذراعه الأوتومايل. وبعد أن يقدم نفسه كـ خيميائي ولاية، يُصحب إدوارد بتملق إلى قصر يوكي، حيث يقدم الضابط رشاوى لتعزيز مكانه في سنترال. وفي تلك الليلة، يسمع إدوارد يوكي وهو يأمر بإحراق النزل، وبحلول الصباح يصبح النزل رمادًا.

عندما يرفض أهل البلدة مغادرة بيت يحبونه، يتحرك إدوارد. يحول سرًا كومًا من نفايات التعدين إلى سبائك ذهبية، ويشتري سند ملكية البلدة والمناجم من يوكي، وينصح بتسجيله كهدية للتملص من التدقيق الحكومي. ثم يقايض السند مع هالينغ مقابل الإقامة لليلة، مبرهنًا على أن خيميائي الولاية ما زال قادرًا على الوقوف مع الشعب. يعود يوكي عاصفًا، غاضبًا لأن الذهب قد عاد إلى غبار وحصى، ويطالب بإعادة السند باعتباره احتيالاً، لكن بما أنه سُجل كهدية فإنه يقف عاجزًا. وبينما يلتف عمال المناجم حوله، يتعهد إدوارد بالإبلاغ عن الفساد إلى قيادة سنترال. كما يرسخ الفصل ساعة الجيب كـ هوية رسمية لخيميائي الولاية.