الفصل 5: معاناة الخيميائي

امتنانًا لمساعدة إدوارد إلريك خلال حادثة بالد، يطلب الخيميائي الشاب خدمة من العقيد روي موستانغ: فهو يريد تعريفه بشخص ملمّ بخيمياء الأنسجة الحية، آملًا أن تشير هذه المعرفة إلى الطريق نحو استعادة الجسدين اللذين فقدهما هو وأخوه. يوجهه موستانغ إلى شو تاكر، وهو خيميائي ولاية معتمد معروف بصنع الكيميرا. قبل عامين، حصل تاكر على ترخيصه من خلال إنتاج وحش يمكنه نطق كلمات بشرية، على الرغم من أن موستانغ يلاحظ بأسى أن الكائن لم يتمكن إلا من التوسل للموت قبل أن يضمحل. عند الترحيب بإدوارد في منزل تاكر، يُترك بحرية بين رفوف المجموعة الخاصة للرجل من البحوث البيولوجية.

بينما يغرق إد في النصوص، ينشئ ألفونس صداقة مع ابنة تاكر الشابة الوحيدة نينا وكلب العائلة ألكسندر، وسرعان ما يجذب لعبهما إد بعيدًا عن دراسته أيضًا. ويكشف تذكير عابر من مرافقهما جين هافوك أن التقييم السنوي لتاكر يلوح في الأفق، وهو مراجعة تقرر ما إذا كان خيميائي الولاية سيحتفظ بتمويله أم يفقد ترخيصه. على مدار الأيام التالية، يؤنس الأخوان إلريك نينا بينما يعزل والدها نفسه في يأس متزايد. وعندما يعود الأخَوان إلى منزل مظلم وصامت، يكشف تاكر بنصر عن كيميرا جديدة يمكنها الحديث، تحيي إدوارد بشكل مريب بصفته أخيها الأكبر. تقع الحقيقة كالصفعة: لقد تم تجميع الحيوان من نينا وألكسندر، في محاكاة لكيفية صنع أول كائن متكلم لتاكر من زوجته المختفية.

يغضب إدوارد ويدين تاكر لمعاملته الأرواح البشرية كقربان للتجارب، لكن الرجل الأكبر سنًا يلقي بالاتهام مجددًا، مشبهًا محاولة إد الخاصة في التحويل البشري بنفس الخطيئة. ترسل الكلمات إدوارد في حالة من الغضب الشديد، فينهال ضربًا على تاكر بذراعه الأوتومايل حتى يسحبه ألفونس جسديًا لإبقاء الرجل على قيد الحياة. في وقت لاحق، وأثناء إبلاغه بالرعب لموستانغ، يتقبل إد أن طريقه كخيميائي عسكري سيعرضه لما هو أسوأ بكثير وقد يجبر يديه يومًا ما على القسوة، ومع ذلك يصر على مواصلة السعي نحو هدفه حتى وهو يحزن على فشله في إنقاذ طفلة واحدة. في تلك الليلة، يقوم غريب ذو عينين حمراوين ويحمل ندبة على شكل حرف X بالفتك بالحراس في منزل تاكر ومواجهة الخيميائي المنهار، ممتعضًا منه كشخص انحرف عن طريق الله قبل أن يدمر جسده من الداخل. وعثر على نينا تبكي على والدها بالرغم من قسوته، فينهي الدخيل معاناتها برفق أيضًا ويذهب، موصيًا بالروحين إلى البارئ.

يحصل إدوارد على توصية إلى شو تاكر في بحثه عن المعرفة الخيميائية البيولوجية. يتقرب ألفونس وإد من نينا وألكسندر. يكشف تاكر عن إنشائه لكيميرا متكلمة ويعترف بأنها صُنعت من خلال دمج ابنته مع كلبها. يضرب إدوارد تاكر في نوبة غضب قبل أن يكبله ألفونس، ويسلم الأخَوان القضية إلى الجيش. ثم يقوم قاتل ذو ندبة وعينين حمراوين بقتل كل من تاكر ونينا باستخدام قوة تدميرية غريبة.

هذا الفصل هو الفصل الخامس من مانغا الخيميائي المعدني الكامل، الذي طُبع تحت العنوان الياباني Renkinjutsushi no Kuno، ويظهر في المجلد 2. وصل إلى اليابان في 15 نوفمبر 2001، ووصل باللغة الإنجليزية في 5 يوليو 2005، بعد الفصل 4: المعركة على القطار وقبل الفصل 6: اليد اليمنى للدمار. يوضح هذا الجزء كيف تعمل خيمياء النار الخاصة بموستانغ: قفازاته منسوجة من قماش الاشتعال، وتؤدي فرقعة أصابعه إلى إطلاق شرارة بينما تتيح له دائرة التحويل المطرزة عليها تنظيم الأكسجين حول أي هدف يختاره. كما يشير إلى أن رؤساء موستانغ يعزون أطراف إدوارد المفقودة إلى حرب إشبال الأهلية.