الذين يرتقون نحو الألوهية

يراقب شينجو وبورين إيزاكي من شاحنة متوقفة بينما يواجه تاكاشي شيمامورا صفاً من الجنود. وعندما يمد شينجو يده للإمساك ببندقية مطبوعة بثلاثية الأبعاد، ينجهش الجنود بالبكاء على نحو غير متوقع ويتراجعون، وتستشعر بورين أن أرواحهم قد تم اختراقها حتى أثناء قفلهم في وضع التوحد. يواصل شينجو طريقه حتى الفجر، ولكن مع ظهور المدينة أخيراً في الأفق، تستولي بورين على الشاحنة وتنطلق بها بمفردها. يُترك شينجو عالقاً، فتقبض عليه جمهرة تصفه بأنه من محبي N وتقتاده إلى الغرفة 101.

تستقل وحدة تاتشيكوما تحمل باتو وسايتو وتوغوسا، إلى جانب ستاندارد، منصة مصعد إلى أطراف المنطقة العلوية. يوضح ستاندارد أن الكائنات ما بعد البشرية تدير الغواصة النووية وأن وحدته أُرسلت لإثبات أن هذه الكائنات تنام بالفعل، لمدة خمس عشرة دقيقة تقريباً من كل يوم يقظة، بنوم عميق لا يوقظهم منه شيء. ورغم ذلك، أملت الكائنات ما بعد البشرية شروطها على القوات الأمريكية: إذا ماتت سوزوكا أو تاكاشي، أو كلاهما معاً، فستُنطلق الرؤوس النووية للغواصة، في حين يضمن الامتناع عن العمل عدم تنفيذ أي ضربة. في الأعلى، يعيد باتو ذكريات ستاندارد المختومة مما يسبب له صدمة، فيصعد ستاندارد على متن تاتشيكوما باتو مع تحرك المجموعة.

تعثر بورين، التي ما زالت تطارد تاكاشي، على نظام غير مألوف تطلق عليه اسم شبكة N وتستخدمه لتعقبه. يلمح توغوسا شاحنتها في المدى، على الرغم من تأكيد تاتشيكوما الخاصة به أنها لا يمكن أن تكون هناك لأنها ميتة. يتخلى ستاندارد عن عقوده مع وكالة الأمن القومي ويفعل شعاعاً أزرق من جهاز يشبه القلم، داعياً طابوراً طويلاً من الدبابات إلى المدينة. يلمح إيشيكاوا التقدم وينبه كوساناغي، التي تقترب مع بازو وبوما والعديد من وحدات تاتشيكوما. تعيد الرائدة تحديد الهدف بأنه القبض على سوزوكا، وتطلب من بوما اختراق قمر صناعي للتجسس لتحديد موقع فريق باتو. وعندما تتحرك طائرة إيشيكاوا للربط، تحذرها وحدات قوات الدفاع الذاتي البرية ثم تسقطها؛ ولا ينجو إلا بالاحتماء داخل تاتشيكوما. يفتح الجنود النار ويختفون في التمويه، مما يجبر المجموعة على الفرار ويترك ستاندارد لمواصلة المطاردة.

بعد الاحتماء وإعادة التجمع، يخطط فريق باتو للقبض على سوزوكا استناداً إلى معرفة ستاندارد بنوم الكائنات ما بعد البشرية. يتحركون نحو مكان استراحتها، حيث يتمركز سايتو كقناص بينما يتسلل باتو وتوغوسا وتاتشيكوما ليجدوها مستلقية بلا حراك. تحذر كوساناغي من أن سوزوكا تتحرك، وتكشف المطاردة أن النائم كان طُعماً متخفياً؛ وتصل الرائدة الحقيقية وهي تطلق النار، لتتمكن سوزوكا من الهرب. وبعد إعادة لم شمل الفريق، يقضي باتو على الفيروس في نظامه. ثم تفك تاتشيكوما رموز كتابات جدارية محلية كمحفز لإيقاف وضع التوحد، مما يدفع باتو إلى اقتراح تعطيل الذكاء الاصطناعي لتحسين الرؤية لديهم. وبينما تفتتح كوساناغي إيجاز المهمة، يدرسهم تاكاشي بصمت من بعيد، وتحدد بورين أخيراً موقعه.

تتخلى بورين عن شينجو وتأخذ الشاحنة، تاركة إياه ليتم القبض عليه باعتباره من محبي N. يكشف ستاندارد عن دورة نوم الكائنات ما بعد البشرية وقاعدة الإطلاق التي تربط سوزوكا وتاكاشي بحمولة الغواصة النووية. يفك باتو قفل ذكريات ستاندارد. يقطع ستاندارد علاقاته مع وكالة الأمن القومي ويستدعي طابور دبابات إلى المدينة. تُسقط طائرة إيشيكاوا لكنه ينجو. ولا يوقع هجوم القسم 9 على مخبأ سوزوكا سوى بديل متخفٍ، رغم تطهير باتو من الفيروس.

يقع هذا الفصل في عمق الموسم الثاني من غوست إن ذا شيل: SAC_2045 ويدفع بالخيطين المزدوجين لتهديد الكائنات ما بعد البشرية ودور تاكاشي نحو ذروتهما. وتؤكد إشارته إلى الغرفة 101 والتركيز على التطور لما بعد البشر انشغال الموسم بما تؤول إليه هذه الكائنات.