بروفورد

بروفورد زومبي بقوام رجل رياضي، شعره الداكن الطويل يتدلى مسترسلاً وغير مصفف حول وجه تعلوه ندبة عبر جسرة الأنف. يرتدي درعًا معدنيًا كاملاً: درع صدر تعلوه لوحة ياقة مزخرفة تنتهي بقص قرص مزخرف، وواقيات كتفين وكاحلين تُرتدى مع صنادل، وتاجًا مرصعًا بالجواهر. وهذا الشعر الطويل ليس مجرد زينة؛ فمن خلال تقنية تُدعى دانس ماكابر هير يمسك بالخصلات كذراع ثالثة، فيضرب بها ويقيد وحتى يلوح بسيفه بها.

كان بروفورد في حياته فارساً شريفاً أقسم اليمين لـ ماري ستيوارت، وكان إخلاصه أعمق من الحب. ووقف بمفرده ضد قوات إليزابيث عندما انقلبت ماري على الملكة وكان مستعداً للموت من أجل سيدته. وتحول ذلك الإيمان إلى كراهية للبشرية جمعاء في اللحظة التي كشف فيها جلاده عن رأس ماري المقطوع، رغم أنه كان قد قبل الموت لإعفائها.

وبعد بعثه كـ زومبي، انتقلت تلك الكراهية وجعلته خادماً مطيعاً لـ ديو، ومع ذلك نجت كبرياؤه كمحارب إلى جانبها، لذلك يصر على مواجهة جوناثان جوستار في نزال فردي. وعندما تحرر طاقة الريبل الخاصة بـ جوناثان روحه أخيرًا، تتلاشى المرارة؛ فيشعر بأنه بشري من جديد ويكون ممتنًا للقاء خصم بهذه النبالة.

ولد بروفورد في القرن السادس عشر في عصر تيودور، وفقد أقاربه في الحرب ونشأ فقط ليخدم كفارس لـ ماري ستيوارت، يجد السلام في صحبتها. وإلى جانب زميله الخادم تاركوس، كان واحدًا من خمسة فقط في التاريخ اجتازوا تحدي الخواتم الـ 77 الشاق، وهو إنجاز حققه رغم بنيته الأقل حائماً بالاعتماد على شعره. وسيفه، الذي أسماه لاك، كان ينحني بوضوح في الهواء عند التلويح به.

وعندما سُجنت ماري على يد الملكة إليزابيث، قاتل بروفورد وتاركوس الجيش الملكي حتى استسلما مقابل وعد بإطلاق سراحها. وفي يوم إعدامهما، علماً أنها قد قُتلت بالفعل، ومات بروفورد وهو يلعن سلالة إليزابيث، وتزعم الأسطورة أن شعره خنق الجلاد قبل أن تسقط الشفرة. وبعد قرون، وبعد الاستقرار في ويندنايتس لوت، قام ديو ببعث بروفورد وتاركوس كمنفذين من الزومبي لتدمير جوناثان ورفاقه.

واحترامًا لعهده القديم، يطلب بروفورد من ديو الإذن لمبارزة جوناثان واحدًا لواحد. ويسبب شعره مشاكل لـ جوستار الشاب، وينتقل القتال تحت الماء حتى يجد جوناثان جيوبًا من الهواء تحت الصخور ويوجه ضربة ريبل أوفردرايف تجبرهما على العودة إلى الشاطئ. وبمجرد أن يجرد جوناثان سيفه ويضربه مباشرة، تفكك طاقة الريبل جسد بروفورد وتعيد له إنسانيته. وفي سلام ومقتنعًا بالانضمام مجددًا إلى ماري، يتعرف على اسم جوناثان، ويعيد تسمية السيف إلى لاك أند بلاك، ويسلمه له قبل أن يتفتت إلى رماد.