غريغوريو زيبلي

غريغوريو رجل ناضج ظهرت عليه آثار الزمن، وتحمل ملامح وجهه المجعدة تعبيراً جاداً وصارماً باستمرار. وتعد سمته المميزة هي شعر وجهه: بقعة شعر تمتد من الشفة إلى الذقن، تتصل بشريطين متناظرين ومتعرجين من الشوارب اللذين يتتبعان خديه حتى خط الشعر. ويحافظ على شعره قصيراً بتصفيفة مسطحة مع الاحتفاظ بذيل حصان صغير، ويظهر طوال حياته ببذلة داكنة، وهي زي منفذ الإعدام في أمته، بالإضافة إلى زي الجراح.

كئيب وصارم، يرسخ غريغوريو ولاءه لكل من ملكه وعائلته، ويتعامل مع عبئه الثلاثي ككبير عائلة، وجراح، ومنفذ إعدام كشرف مقدس يجب أداؤه بلا عيب. ويعد الملك خادماً لله ويطيع القانون دون استثناء، مقشعر البدن من أي تلميح للتشكيك في أمر ما. وللحماية مما يراه ضعفاً روحياً ناتجاً عن العاطفة، فإنه لا يحتفظ بأي صداقات تقريباً، ويتجنب التجمعات الاجتماعية، ويظل بارداً حتى تجاه ابنه، ومع ذلك لم يرفع صوته قط في وجه جايرو المتمرد.

وهو يعظ بأن عائلة زيبلي تنتمي إلى الملكية ولا تملك أي صفة للانغماس في المشاعر، وينقل كل مهاراته وقناعاته إلى جايرو، بدءاً من الطب وتقنية الدوران إلى حرفة تنفيذ الإعدام والإيمان بالمعجزات. ورغم كل قسوته، تكمن طيبة حقيقية تحت مظهره: فبعد نفي ويكابيبو، قام بإخفاء أخت الرجل بأمان في الريف، مع إبقائها كفيفة حتى يتمكن زوجها أخيراً من تركها وشأنها.

وباعتباره ممارساً بارعاً لتقنية الدوران، غرس غريغوريو هذا الانضباط في جايرو إلى جانب كل سر من أسرار العائلة، وفي دوره كمنفذ إعدام، استخدم الدوران لإرخاء عضلات المحكوم عليهم حتى يتم قطع الرأس بشكل أكثر نظافة. ومكنته مهنته الموازية كجراح من إتقان دقيق لعلم التشريح، بدرجة دقيقة تكفي لمحاولة إعادة توصيل الأعصاب البصرية بالدماغ، وقد درب ابنه على الكرات الفولاذية لمواصلة هذا العمل. ورغم أن عائلة زيبلي كانت تخصص أحكام الإعدام عادة للمجرمين الخطرين، إلا أن إحدى القضايا أدانت صبياً بريئاً يعمل كملمع أحذية، وهو حكم أثر في جايرو بشدة، وزاد من ذلك تقديم الطفل عرضاً لتلميع أحذية منفذ إعدامه. وإصراراً منه على أن العائلة تخدم الدولة ولا تملك خياراً بشأن من يعيش، رفض غريغوريو التدخل، لذلك استأنف جايرو أمام الملك وتوصل إلى صفقة: يطلق سراح الصبي إذا تمكن جايرو من الفوز في سباق ستيل بول ران العابر للقارات. وبمجرد وفاة جايرو، غادرت عائلة زيبلي نابولي إلى الأبد.