مدام

تتدلى لآلئ بحجم البلي عند عنق مدام، ومساحيق تجميلها موضوعة بكثافة. وفستانها مُصمَّم ضيقًا على الجسد ومكون من حواف حادة عند الكتفين. وهي صغيرة وممتلئة البنية، وشعرها الأسود مموج بتجعيدات ضيقة.

تنافسية بشدة وصوتها عالٍ بما يكفي لإثارة الحشود، تتعامل مدام مع فعاليات التخفيضات بصفتها موطنها الطبيعي وتدفع بقية الطابق إلى حالة من الهياج في كل مرة تظهر فيها. وتتيح لها خبرتها الطويلة التعرّف على المبتدئين فورًا، فتنقض عليهم، وتلتقط ما يريدونه من الرف قبل أن تطاله أصابعهم.

وهي تعترف بصراحة بأن التخفيضات هي السبب في استيقاظها صباحًا. وإخبارها باحتمال حظرها من الفعاليات القادمة كافٍ لإبكائها.

عندما أقام المتجر الكبير المحلي تخفيضات كبرى، وصلت مدام وفعلت ما تفعله دائمًا، دافعة الحشد إلى حالة من الحماس الشديد. ورأت أن مومو ياويوروزو قليلة الخبرة فوضعتها في مرمى هدفها، لتتغلب عليها الأخيرة عندما مدت كلاهما يدهما نحو السلعة نفسها. ورفع وصول يو تاكيياما من حدة التنافس، وأقسمت مدام أنها لن تخسر أمامها.

وجذب التدافع الذي أعقب ذلك مومو، وأوتشاكو وراراكا، ومينا أشيدو، ووصل إلى ذروته عندما مزقت مدام وامرأة أخرى سترة بينهما، وهو ما تحظره قواعد التخفيضات. وحاولت إخفاء الضرر، رغم أن مومو وأحد الموظفين اكتشفا ذلك، وصنعت مومو بكل بساطة بديلًا بميزتها قبل أن يتدخل الرجل. وأبلغ الرجل المرأتين بأن العقوبة القياسية هي الحظر الدائم، ثم تنازل عنها، ممتنًا لمدام على مدى مساهمة حضورها في نجاح الفعاليات. وشكرت مومو، وغاص المتسوقون مجددًا في الهياج.