ستانليك

تمتد أزرار صفراء باهتة على طول سترة بنفسجية. وتحتها يستقر قميص أسود، بأكمام ممدودة للخلف، ويظهر الشعر على ذراعيه وعلى صدره على حد سواء. وتعلّم تجاعيد عميقة وجهه. ورأسه أصلع من الأعلى، رغم بقاء شعر بني داكن مجعد على الجانبين، ينعكس في حواجب ثقيلة. وهو قصير القامة، ممتلئ الجسم، وفي منتصف العمر تماماً.

تمر دائرة أوسيون الإجرامية عبر حانته ولا يزعجه أي منها. ولا يثير العمل في خدمة الأشرار أي اعتراض، وإلقاء المهام الكريهة على فتى شوارع محلي لا يكلفه أي أرق، رغم أن الدفع يتبع ذلك، بشروط نادراً ما تصب في مصلحة الفتى.

والثقة بينه وبين رودي حقيقية لكنها قاسية. وعندما كُشف وهو يُؤخذ دراجته، لم تدم غضبته إلا حتى لاحظ رودي أن الشيء كان مسروقاً في الأصل. وتظهر نبرة ألطف على أي حال: فعندما استقال أحد الموظفين، سلم رودي الوظيفة الشاغرة، مما يعني أجوراً شريفة تكفي لإطعام الفتى وإخوته الأصغر سنّاً.

يأتي رودي باحثاً عن عمل ويدفع رسماً صغيراً مقابل المعلومة. وتنتظر طرد على الشارع الثالث الشرقي، متجهة إلى مطعم صيني. وعندما يُسأل عن الأجر، يكتفي ستانليك بالضحك، لأن الفتى لا يستطيع المساومة ويمكنه أخذ المال المعتاد بمرح. وتحتج بينو، ويوافق رودي على أي حال، ثم يركب دراجة صاحب الحانة بدافع النكاية، صاخباً في الخلف بأن الآلة كانت مسروقة وستصل إلى صاحبها الشرعي بمجرد انتهاء المهمة.

وينهار كل شيء. يجمع رودي الحقيبة، وهي مجوهرات سرقها شريران، ويفقدها عندما يتعثر ثلاثة من طلاب الأبطال الزائرين من اليابان في الأحداث. وتتركه سلسلة تصادمات على الطريق السريع ممسكاً بحقيبة مختلفة تماماً، وهذه الحقيبة مطلوبة من قبل هيومارايس، وبعد إدراج إيزوكو كقاتل جماعي مشتبه به، يُوسم رودي كشريك. ويهرب الاثنان.

وتسير مكالمة هاتفية لاحقة بشكل سيئ. يطلب رودي منه تحذير رورو ولالا بأنه سيكون بعيداً، معروضاً تسوية الأمور لاحقاً، لكن شكوى بشأن الطرد غير المسلم قد وصلت بالفعل إلى الحانة. ويرفض ستانليك الاستماع، ويطالب البضائع ويغلق الخط. وبمجرد انتهاء هيومارايس، يعود رودي راغباً في شيء أكثر ثباتاً واحتراماً. وكان ساقي الحانة قد استقال للتو، لذا يضعه ستانليك خلف الطاولة، وتحتفل بينو.

وقيمته تكمن في الاتصالات وليس القوة. فالإبلاغ للأشرار حول منطقة الأكواخ يحيطه علماً بالعالم السفلي المحلي. وحتى الدراجة في الخارج كانت ممتلكات مسروقة.