قصة قلعة الشياطين

هذا الفصل هو التاسع في سلسلة سولو ليفلينغ، ويحمل رهاناً شخصياً عاطفياً للغاية. ينزل جين-وو إلى قلعة الشياطين، التي ولّدها النظام كزنزانة فورية من الفئة S. وما يرفع هذا المحور فوق مجرد غارة عادية هو الجائزة المخبأة في أعماقها. هناك دواء يمكنه وقف المرض العضال الذي يفتك بوالدته، ووسيلة تحضيره هي ماء الحياة المقدس. ومع وجود هذا السر على المحك، يصبح إسقاط القلعة نصف الهدف فقط.

مع تقدمه نحو الأعماق، يواجه جين-وو ربّ الشياطين فولكان ويصرعه. وبسقوط فولكان تُكشف له كنوز ثمينة: كرة الطمع، وشظية من شجرة العالم، وزوج من أقراط ملك الظلال. ثم يظهر أمامه متّوس في طريقه ويُقتل بدوره أيضاً، تاركاً وراءه قلادة ملك الظلال وماء الربيع المستخرج من غابة الأصداء. وبعد إنهاء المرحلة الأولى من مهمة جمع الأرواح، يحصل على صندوق عشوائي ملعون يحتوي على مفتاح أسود غريب، إلى جانب الوصفة التي طال انتظارها لماء الحياة المقدس. وإلى جانب جين-وو، يبرز في هذا الفصل بايك يون-هو، والصيّاد من الفئة A جيمس، وسونغ إيل-هوان، وهوانغ دونغسو، ويو جين-هو.

بعيداً عن القلعة، يبدأ العالم الأوسع في التحوّل. فعلى سواحل اليابان، تعود حشرة النمل المتحوّرة، التي كانت في الأصل من جزيرة جيجو، لتظهر من جديد، وقد أصبحت الآن قادرة على الطيران. وفي الولايات المتحدة، يستدعي مكتب الصيّادين الاتحادي سونغ إيل-هوان للاستجواب. وبعد انتهاء ذلك الاستجواب، يثير هوانغ دونغسو شجاراً معه، وتنتهي المواجهة بإلحاق الهزيمة بدونغسو. أما بالنسبة لجين-وو، فإن الوصفة التي يحملها تمثّل خطوة حقيقية نحو إنقاذ والدته.