الفصل 109

يرحب لويد بأحدث مريضاته بحرارة في مستشفى بيرلينت العام، لتطالع ميليندا ذلك برفع ذراعيها بدفاعية، إذ لا تزال حذرة مما يُشاع عن "علاجه الارتجاجي". وفي غرفة الاستشارة، تُرجع الفضل في زيارتها إلى إلحاح يور، بينما يتعجب لويد بينه وبين نفسه من مدى تقارب المرأتين. وتظهر بطاقتها الطبية أعراض الصداع والأرق وضعف الشهية، فيستفسر منها عن تاريخ بدء هذه الأعراض وأسبابها المحتملة. وإدراكًا منه لترددها، يتعهد بالحفاظ على السرية التامة التي تشمل أحاديثهما وحقيقة خضوعها للعلاج من الأساس، بل ويدعوها للإبلاغ عنه إذا تسببت الجلسات في إيذائها بأي شكل.

تلاحظ ميليندا أن لويد ويور يفيضان بالحيوية، ملمحةً إلى أنها لا ترى شيئًا من ذلك في نفسها. وبعد تشجيعها على التحدث بصراحة، وفي ظل أمل لويد في الحصول على معلومات استخباراتية تفيد عملية ستريكس، تطلب من مرافقتها نولا مغادرة الغرفة. وتسترجع ذكريات دخولها المستشفى هنا خلال الحرب الثانية، وهي تجربة أفسدتها ظروف تلك الفترة وطبيب كان يعاملها بانفعال واضح. ولأن يور أظهرت لها أن الناس اليوم قد يرون فيها ما هو أكثر من السيدة الأولى السابقة، تعلن عن نيتها إعادة رسم حياتها، موضحة أنها جاءت تطلب المساعدة كأم وزوجة معا.

وعندما يسألها لويد عما إذا كانت عائلتها هي مصدر ضيقها، تجيب ميليندا بسؤال من عندها: هل يؤمن بالأجسام الطائرة المجهولة؟ وتذكرًا منه للشائعات حول هوسها بالظواهر الغامضة، يسايرها في الحديث ويتحدث بحماس عن مجلات الأجسام الطائرة المجهولة وتقارير التحقيق، إلى أن يوقفه رد فعلها الفاتر. ومحاولاً العودة إلى المسار الصحيح، يتساءل بصوت عالٍ عما إذا كان هذا الموضوع يرتبط بعائلتها، ربما من خلال دونوفان واستكشاف الفضاء. ولكن بدلاً من ذلك، تصرح ميليندا ببساطة بأن زوجها نفسه كائن فضائي، مما يترك لويد مذهولاً.

تبدأ ميليندا الرعاية النفسية الرسمية تحت إشراف لويد، مما يمنح عملية ستريكس خط اتصال مباشر بأسرة ديزموند. وتكشف عن خضوعها للعلاج في المستشفى أثناء الحرب مما ترك لديها ندوبًا، وتُرجع الفضل لصداقة يور في عزيمتها على التغيير، وتصرف نولا حتى تتمكن من التحدث بحرية.

وتنتهي الجلسة بادعائها أن دونوفان كائن فضائي، وهو الغموض الذي يوجه أحداث الفصل التالي.

يقع الفصل في 12 صفحة، ويفتتح المجلد 16 ضمن أرك عطلة الفصل الدراسي، وصدر في 6 يناير 2025، حيث تتشارك ميليندا ولويد غلافه. وأخطأت الطبعة الإنجليزية في كتابة اسم نولا لتجعله "نورا" في الصفحة 6.

وتشير مجلات MUUN التي يذكرها لويد بشكل ساخر إلى المطبوعة اليابانية الحقيقية المتخصصة في الظواهر الغامضة MU، كما ترمز رسوم الفصل إلى متجر شيبويا 109 الشهير، الذي استضاف سابقًا تمثال الكلب الوفي بوند لترويج فيلم SPY x FAMILY CODE: White.