كوتوني ميتسوبا

كوتوني هي امرأة شابة جميلة بشكل ملفت، يسقط شعرها الكستنائي في ضفائر فوق عينين خضراوين. وعلى المسرح ترتدي الكشكشة والأشرطة الزخرفية المتوقعة من مهنتها، لكنها في أوقات الراحة ترتدي ملابس بسيطة وعادية تسمح لها بالتحرك بين الجماهير دون إثارة الانتباه.

هادئة وجادة، تقف كوتوني على النقيض من الصورة المفعمة بالحيوية التي يفترض أن تظهر بها الآيدول. وهي نادراً ما تفرض نفسها وينساق رأيها بسهولة مع من حولها. ويثقل اختفاء عائلتها كاهلها باستمرار، وتنكب على السعي وراء حلم الآيدول الذي كان يخص أختها يوماً ما، حاملةً ذلك الحزن تحت كل أداء.

في مهرجان بطوكيو، التقُطت لكوتوني صورة بواسطة تشي هوري، التي أصبحت متلهفة لالتقاط صورة شخصية مناسبة لها. وعندما يلاحظ شو تسوكياما تلك الصور، يزداد هوساً ويعلن رغبته في التهامها، مما يثير منافسة مع تشي حول من سيصل إليها أولاً. وتتعقب تشي شقة كوتوني، وترش المكان بعطر رخيص، وتسحبها للخارج مع اقتحام تسوكياما وتراجعه أمام الرائحة النفاذة. وبعد تحذيرها من أن غولاً يطاردها، تذهب كوتوني إلى الاختباء مع تشي في الدائرة 23.

وفي ملجئهما، تتعلم تشي سبب اختيار كوتوني لطريق الآيدول. فقد حلمت أختها الكبرى بنفس المسيرة، لكن الشجارات المستمرة مع والدتهما دفعت الأخت إلى الهرب. ثم تخاصم الوالدان بشأن الفتاة المختفية، وبعد عام اختفت الأم أيضاً؛ وتزوج الأب لاحقاً وانتقل للعيش في الخارج، تاركاً كوتوني بمفردها. واتخذت عمل الآيدول أملاً في أن تجذب الشهرة عائلتها المشتتة إليها مجدداً.

وبمساعدة إيكوما موموتشي، يرتبط بحثهم بالأخبار المحيطة بيوجيرو أوتسومي وابنته الغول، اللذين افترسا النساء الشابات. وكانت ربة منزل تدعى أوتوكازي، وتبين أنها أم كوتوني نفسها، قد طعنت صاحب عملها وحاولت الانتحار. وبعد التعرض لكمين آخر من تسوكياما، تنجو المجموعة عندما تلعب تشي ورقتها الرابحة، مظهرةً أنها كانت تتراسل مع كين كانيكي. وإثر إجباره على التراجع، يرافق تسوكياما كوتوني بسلام إلى المستشفى، حيث تتجمع مجدداً مع والدتها وتكتشف أن أختها كانت من بين ضحايا أوتسومي. وبما أن ذاكرة والدتها قد تدهورت، تتظاهر كوتوني برفق بأنها أختها كيونيه وتقرر حمل هذا الاسم للمضي قدماً، تاركةً تشي تلتقط أخيراً الصورة الشخصية الحازمة التي أرادتها طوال الوقت.