الفصل 59: سنيك

في كوخ، يستيقظ رجل داكن الشعر ليجد إفطاره غير محضر وأن العجوز الذي يعيش معه قد خرج بالفعل للحصاد. متمتمًا بأنه سيعود ببساطة، ينطلق. وفي حصن الضيوف، يقف ثورفين تحت تهديد السيف ويصر على أنه يمكن لأولمار قتله لكن يجب على إينار العودة إلى عمل اليوم المزدحم. ومشغولاً بالكلمات، يرخي إينار قبضته فيرلكه أولمار ويهرب. يسأل فوكس ثورفين عما إذا كان يدرك أن رأسه على وشك السقوط، ثم يلقي محاضرة مفادها أن التجارة التي يتعامل بها الضيوف هي الموت، وهو شيء يخشاه الجميع وبالتالي فهو شيء ذو قيمة. يمزق سترة ثورفين ويسيل دمه، ومع ذلك لا يطرف للشاب جفن.

يستمر فوكس في الجرح بينما يتوسل إينار المثبت إليه ليتوقف، متحمساً لسؤال ثورفين للتوسل من أجل حياته. يصل الرجل داكن الشعر ويتعجب من أن الضحية لا يتراجع حتى مع وجود جرح عبر الخد. يسأل ثورفين لماذا يجب الخوف من الموت وما الشرير جدًا في الحياة، حيث لم تجلب له سنواته شيئًا. ورغبةً في الانتقام، يقطع فوكس طرف أذن ثورفين اليسرى. القادم الجديد، الذي يتعرف عليه أولمار باسم سنيك، يصرخ بوجه فوكس، ويدعوه للأقرب، ويضربه بقبضته، مطالباتً باجر بتوضيح الفوضى. وبينما يُضمد ثورفين، يوبخ سنيك الضيوف لتعذيب العبيد.

وبعد أن قيل له إن ثورفين وقح، يقدم سنيك نفسه، ويسأل عن اسم الفتى، ثم يهاجمه فجأة بسيفه المعقوف. يتفاعل جسد ثورفين تلقائيًا، موجهاً ركلة عالية نحو رأس سنيك ومتحولاً إلى وضعية الدفاع، ويحكم سرًا على سنيك بأنه نديد لآسكيلاد، وربما أقوى في القوة الخام. وُيبهت الحاضرون من هذا العرض. يضحك سنيك قائلًا إن جسد ثورفين يريد بوضوح البقاء على قيد الحياة، ثم يتثاءب، ويعلن أنه عائد للنوم، ويحذر الضيوف لمرافقة ثورفين وإينار دون أذى. ومتروكًا في حيرة، يتساءل ثورفين عما إذا كان يرغب حقًا في الحياة وما الذي يمكن أن تكسبه إياه الحياة على الإطلاق.

يقدم ثورفين حياته لإنقاذ إينار ويتحمل جروح فوكس المتكررة دون تراجع، متسائلاً لماذا يجب أن يخاف من الموت. يقطع فوكس طرف أذن ثورفين قبل أن يتدخل سنيك، قائد الضيوف، ويؤدبه. يختبر سنيك ثورفين بهجوم مفاجئ يكشف عن ردود أفعال محارب لديه، ويقيمه ثورفين كمساوٍ لآسكيلاد. يأمر سنيك بإعادة الزوجين بأمان، متاركاً ثورفين يتساءل عن إرادته في الحياة.

يتقدم الفصل التاسع والخمسون بأرك العبيد في المجلد 9، والذي اقتُبس عبر الحلقة 27 والحلقة 28. الرجل العجوز داكن الشعر الذي شوهد في الافتتاحية، والمعنون فقط بالعجوز، هو سفيركيل. تأتي المقولة من ثورفين وهو يستخف بقيمة بقائه على قيد الحياة.