Dies sieht irgendwie tödlich aus

Ein einziger Tritt von Seiko zerschlägt die Minotaurus-Maske, sodass nur noch ein todesverängstigter Mann zurückbleibt. Er sinkt auf die Knie und fleht, was Payase verwirrt und Kashimoto verärgert, der noch immer unter den erlittenen Schlägen leidet. Auf die Frage, warum er sie ins Visier genommen habe, hält der Mann eine Handy-Nachricht hoch, die belegt, dass ein Drahtzieher ihn dafür bezahlt hat, sie im Restaurant in die Enge zu treiben. Seiko spürt sofort, dass noch eine zweite Partei im Spiel ist, und erblickt beim Blick nach draußen eine Gestalt mit dunkler Aura, die sich zurückzieht, laut Payases Einschätzung der Handler des Jiangshi. Den Komplizen zurückzurufen sei unmöglich, sagt der Mann, da die beiden kaum mehr als Fremde seien, die nur einem Boss gehorchten, den keiner je gesehen habe, und Massennachrichten bedeuteten, dass sich die Ziele manchmal überschnitten.

Als Kashimoto weiter nachhakt, kommen drei kraftsaugende Messer zum Vorschein. Seiko identifiziert sie als Fragmente von Asura, jener Klinge, die vor fünf Jahren entwendet wurde und Yokai-Fähigkeiten absaugt, während sie ihren Träger zur Bluttat treibt. Der Besitzer gesteht, der Auftrag sei gewesen, Yokai-Kräfte zu sammeln im Austausch für einen erfüllten Wunsch, und er habe sich nur eingelassen, um Zeit für seine sterbende Frau zu gewinnen. Angeblich habe ihn ein Arbeitskollege eingeführt, doch dieser Mensch lässt sich überhaupt nicht vorstellen, denn er ist sowohl aus den Erinnerungen der Kollegen als auch aus den Unterlagen des Unternehmens verschwunden.

An der Schule sieht sich Sanjome von Murakami in die Ecke gedrängt, der sich fragt, ob Adachi irgendwo aufgetaucht ist, und fügt eine Einladung zu einem Single-Treffen hinzu; Sanjome stimmt zu, während auf seinem Bildschirm ein Basketball-Quiz läuft. Anderswo erreicht Vega die Juicy-Gyoza-Manufaktur Dandadan, nachdem er von seltsamen Vorgängen erfahren hat, erfährt, dass ein Mann zurückblieb, während drei Gäste die Rechnung beglichen und gingen, und bemerkt dann Seikos Gruppe in der Nähe. Er tritt heran, um sie zu befragen, doch ein einziger Blick auf seinen Notizblock reicht aus, damit die drei auf das Dach darüber entschwinden und ihn fassungslos zurücklassen.

Der gestürzte Minotaurus entpuppt sich als Mann, der um sein Leben fleht und behauptet, ein Drahtzieher habe ihn angeheuert. Seiko erhascht draußen einen Blick auf den Handler des Jiangshi, doch der Mann beteuert, die Agenten hätten stets nur Kontakt zum Drahtzieher und nie zueinander. Seiko und Payase erkennen in seinen Klingen Kozuka vom verfluchten Schwert Asura, das vor fünf Jahren verschwunden ist. Er verrät, dass der größte Yokai-Ertrag einen Wunsch bringt und er den Job aus Verzweiflung übernommen habe, um seine sterbende Frau zu retten, und fügt hinzu, der Kollege, der ihm die Nummer des Drahtziehers gab, scheint niemals existiert zu haben. An der Schule verwickelt Murakami Sanjome in ein Single-Treffen, und Vega versucht, das Trio zu befragen, nur um zu sehen, wie es ihm entschwindet.

Veröffentlicht am 31. Dezember 2024 als Teil von Band 21 innerhalb der Ultimativen Yokai-Saga, verknüpft dieses Kapitel den Kozuka-Messer-Ark mit dem gestohlenen Schwert Asura und mit dem Gedächtnis löschenden Drahtzieher, der sich gleichermaßen aus Akten und Köpfen tilgt. Ein Trivia-Hinweis weist darauf hin, dass Viz’ offizielle englische Ausgabe Murakami Adachi fälschlicherweise als „Mr. Adachi“ ansprach.