Kapitel 113: Abgrunddrache

Der Klosterpater hat außer seiner kargen Bibliothek nichts hinzuzufügen, daher wechselt die Gruppe die Strategie und beschließt, die Folklore und mündlichen Überlieferungen älterer Gemeinschaften zu sichten. Am Lagerfeuer tauschen Himmel und Eisen Scherze über all die Wege aus, die dies erfordern wird, was ihnen wie üblich eine Standpauke von Heiter einträgt, während Frieren betont, dass die Überquerung der Nördlichen Hochebene tatsächlich Ausdauer verlangt. Sie verweist darauf, dass ihre Siedlungen sich vor der unwirtlichen Landschaft verbergen, auf Klippen thronen, auf Seeinseln einsam liegen oder in Höhlen verborgen sind, und fragt sich, ob das den Zwergen zusagt, eine Vorstellung, die Eisen jedoch ablehnt, da sein Volk an der Oberfläche lebt.

In einem weiteren Dorf findet die Gruppe die Einheimischen zunächst wenig hilfreich, bis ein völlig Betrunkener namens Heiter den Wirt aufzutauen vermag. Zum Ladenschluss erinnert sich der Mann an eine Gruppe Abenteurer, die von einer ruinierten Stadt des Vereinten Reiches mit einer Kathedrale im Herzen berichteten, einem Ort, der vielleicht Aufzeichnungen beherbergt. Auf die Frage, ob die Stätte bereits geplündert worden sei, bemerkt er, dass keiner dieser Abenteurer je zurückgekehrt ist.

Noch immer an seinem Kater leidend, erhält Heiter die Zusicherung, dass er sich rechtzeitig erholen wird, als die Gruppe die antiken Ruinen erreicht. Als Himmel nach etwaiger Magie in der Nähe fragt, lenkt Frieren seinen Blick auf den Glockenturm der Kathedrale, wo ein Abgrunddrache, der Mächtigste seiner Art, Wache hält. Das Wesen entdeckt sie sofort und schleudert einen gewaltigen Angriff, den Frieren mit einfacher Verteidigungszauberei abwehrt.

Sie drängt zum Rückzug, doch Himmel hat einen Plan, und nach dessen Erklärung streckt die Gruppe den Drachen rasch nieder. Während der Feier, bei der Heiter Himmels Wunden versorgt, bemerkt Frieren wohlwollend, dass ihre Siegesrituale unverändert geblieben sind, worauf Himmel entgegnet, sie selbst sei es, die sich verändert habe, eine Behauptung, die Frieren bestätigt, indem sie verrät, dass sie nun eine Schülerin hat. Die Gruppe dringt daraufhin in die Kathedrale ein, doch kaum hat Frieren einen Fuß hineingesetzt, verschluckt sie ein Nachahmer vollständig.

Veröffentlicht am 27. September 2023 in Ausgabe 44, nimmt dieses 113. Kapitel neunzehn Seiten des zwölften Bandes innerhalb des Handlungsstrangs „Das Monument der Göttin“ ein. Die Handlung führt die Gruppe über den Kino-Pass zur zerstörten Stadt des Vereinten Reiches und zu ihrer Kathedrale. Dabei treten Mana-Erkennung, Verteidigungszauberei, Vollzanbel sowie die Heilzauberei der Göttin in Erscheinung. Viz übersetzt den Abgrunddrachen als „Höllen-Imperator-Drache“, und das Titelbild zeigt Heiter, Frieren, Himmel und Eisen.