Kapitel 20

Ferns anfängliche Salve zwingt den Lügner instinktiv, seine Brust zu schützen, und verrät damit, dass sein Herz der einzige Ort ist, den er sich nicht leisten kann zu verlieren. Gezwungen, die menschliche Magierin ernst zu nehmen, entfesselt er Blutmanipulation: Balterie, einen Sturm aus Bluttendrilien. Fern pariert mit Verteidigungszauber, während sie ihn mit raschen Angriffssalven traktiert. Obwohl der Dämon ihr in roher Kraft, Kontrolle und Kunstfertigkeit überlegen ist, hält sie ihn durch die schiere Geschwindigkeit ihrer Attacken festgenagelt und bluten.

In der Nähe glaubt Linie, bereits mit Stark fertig zu sein, doch er rappelt sich auf und erklärt, der Kampf sei noch nicht entschieden. Als sie aufeinandertreffen, erkennt Stark in ihrem Axtwerk die Bewegungen seines eigenen Meisters. Linie erklärt ihr Geschenk: Indem sie sich merkt, wie das Mana durch einen bewegten Körper fließt, kann sie jeden kopieren, und sie hat die Form von Eisen dem Krieger gestohlen, dessen Kampf gegen Auras Armee sie einst beobachtet hat. Ihre Hiebe schlagen Stark immer wieder zu Boden.

Platt geschlagen erinnert sich Stark daran, wie Eisen ihn während des Trainings anstupste und betonte, der letzte Krieger, der noch steht, sei derjenige, der gewinnt. Er erhebt sich und stellt fest, dass das Original weitaus schwerer zuschlug als diese Nachahmung. Als Linie zum Trennhieb ausholt, stellt er sich darauf ein, für einen einzigen Gegenangriff zu sterben, erkennt, dass ihr Schlag schwach ist, und kontert mit einem abwärts gerichteten Blitzschlag, der sie entzwei spaltet. Von der Mauer oben aus schreit der Lügner bei ihrem Tod auf, und in diesem Augenblick fliegt Fern über ihn hinweg und treibt Zoltraak bis zum Anschlag durch sein Herz.

Fern deckt auf, dass der Lügner an seinem Herzen verwundbar ist. Linie enthüllt ihre manalesende Nachahmungskunst und kopiert Eisenes Technik, um Stark zu überwältigen. In Erinnerung an den Lehrsatz seines Meisters hält Stark ihrem Angriff stand und erschlägt sie mit einem Blitzschlag. Der Schmerz des Lügners über Linies Tod lässt ihn unvorsichtig werden, und Fern tötet ihn mit einer Zoltraak-Explosion ins Herz.

Linie formt jeweils eine andere Waffe passend zur Kampfweise ihres Vorbilds und beschwört nacheinander ein Breitschwert und eine Streitaxt. Eises Training hatte Stark eingeprägt, dass der Sieg dem gehört, der am längsten auf den Beinen bleibt. In diesem Kapitel erhält Starks Axtbewegung, die den Blitzschlag einleitet, erstmals einen Namen. Die Kämpfe spielen sich innerhalb des Herrschaftsgebietes von Graf Granat ab.