Kapitel 77: Ein Donner von Drachen

Dreißig Jahre nach dem Tod des Helden Himmel erreicht Frierens Gruppe ein Dorf in der Drachenregion, das von Drachen verwüstet wurde. Zunächst nimmt Frieren an, ein einzelnes Tier habe den Schaden angerichtet und beneidet beinahe die Dorfbewohner, da sie sich daran erinnert, dass die alte Heldengruppe einst auf der Nordplateauebene einem ganzen Drachenschwarm gegenüberstand; doch der Dorfälteste berichtigt sie: Auch hier hat ein ganzer Schwarm zugeschlagen. Frieren hält den Ort unverblümt für verloren und weigert sich zu helfen, bis der Älteste darauf besteht, dass es ihr Zuhause ist, was Stark und Fern beeinflusst. Sobald eine Belohnung ins Spiel kommt, ein Zauber, der es ermöglicht, Zungenbrecher fehlerfrei herunterzurattern, willigt Frieren ein.

Über Wald und unwegsames Gelände spürt sie das Mana der Drachen bis zu ihrem Nest auf und erntet dabei die Bewunderung Starks, den Fern jedoch tadelnd darauf hinweist, ihre Lehrerin allzu leicht zu loben und sie damit zu verwöhnen. Die Brut entpuppt sich als kleiner und schwächer als die Sonnendrachen, und die Gruppe räumt sie aus. Während Stark sich in der Dorfkirche erholt, fragt Fern, warum Frieren stets auf eine Bezahlung für ihre Hilfe besteht, und Frieren erinnert sich, wie sie einst dieselbe Frage Himmel gestellt hatte, der bescheidene Belohnungen annahm, damit niemand ihm etwas schuldig blieb.

An einem anderen Ort trifft Denken auf den Magier erster Klasse Lernen und die Magierin zweiter Klasse Edel, eine Spezialistin für Mentalmagie. Per Handschlag überträgt Edel eine Reihe von Erinnerungen, die die Vermessung des Goldenen Landes enthalten. Lernen warnt Denken vor jedem voreiligen Schritt, und Edel legt ihm nahe, auf den Besuch des Grabes seiner Frau zu verzichten, beides akzeptiert er. Als die beiden davongehen, bemerkt Edel, dass Denken keineswegs vorhat, zurückzuweichen, und Lernen vergleicht ihn mit einem Märchenhelden, der gegen Macht, den mächtigsten Weisen der Zerstörung, zieht, um seine Heimatstadt zu retten.

Frierens Gruppe erklärt sich bereit, einen Drachenschwarm im Austausch gegen einen Zungenbrecher-Zauber auszurotten, und vernichtet das Nest. Fern erfährt, dass Frieren Belohnungen annimmt, um Himmels Wunsch zu ehren, niemandem je in die Schuld zu geraten. Edel überträgt die Vermessung des Goldenen Landes auf Denken, der nun damit betraut ist, die Barriere zu warten, die die Region versiegelt.

Dieses Kapitel markiert den Beginn des Golden-Land-Arcs und stellt Macht in einer imaginären Erscheinung vor. Es spielt dreißig Jahre nach Himmels Tod, und der Dorfälteste der Drachenregion debütiert hier.