Poder de los Titanes

Ymir Fritz adquiere el poder aproximadamente dos milenios antes del final de la historia y se convierte en la primera Titán. Trece años después muere, y como ningún sucesor puede superar a la Fundadora, todos los que obtienen el poder después heredan su límite. Este límite, la Maldición de Ymir, restringe la vida restante del portador a trece años desde la adquisición, con el tramo final marcado por un cuerpo debilitado; Uri Reiss, Tom Ksaver y Eren Kruger enfermaron y parecieron envejecer drásticamente en su último año. Todo el sistema termina solo cuando Ymir decide renunciar al poder mismo, momento en el que cada Titán superviviente vuelve a ser un humano común.

La transformación exige una herida que haga sangrar, con frecuencia autoinfligida, acompañada de un objetivo definido en la mente en el momento del daño; una herida causada por otra persona funciona igual de bien. La energía estalla, se forma un cuerpo gigante y de él emana vapor caliente, con el humano alojado en la nuca como centro de control, con la carne parcialmente fusionada a la del Titán, casi siempre por debajo de los ojos. Las primeras transformaciones a menudo se descontrolan, poniendo en peligro tanto a amigos como a enemigos. Llevar una forma hasta el agotamiento expulsa a su usuario semiconsciente o peor, mientras que una forma fresca puede abandonarse a voluntad, incluso de forma parcial. Marcas oscuras rodean los ojos después, desvaneciéndose en minutos u horas según el esfuerzo y la habilidad. El uso excesivo conlleva un costo más grave: las transformaciones rápidas y repetidas encogen al Titán, debilitan el control y acercan al usuario a ser absorbido permanentemente por la carne. El Titán Carguero elude esta limitación gracias a su pura resistencia, y su portadora Pieck llegó a permanecer transformada durante dos meses seguidos. La transformación también devasta los alrededores inmediatos, y solo el Titán Colosal puede amplificar esa liberación hasta algo parecido a una explosión nuclear, como demostró Bertolt Hoover en Shiganshina y repitió Armin Arlert contra la flota en Liberio.

La regeneración mantiene vivos a los portadores a pesar de heridas que llegan hasta la decapitación parcial o total, siempre que se mantenga la voluntad de vivir, aunque curar daños graves puede impedir la transformación por un tiempo, y la curación incluso puede posponerse deliberadamente, un truco que Eren usó para hacerse pasar por un soldado herido en Marley y que Reiner usó mientras estaba infiltrado en Paradis. Matar a un portador de forma definitiva requiere separar el cerebro del resto del cuerpo, y transferir la conciencia al sistema nervioso puede burlar incluso eso brevemente. Los recuerdos viajan a los nuevos herederos a través de los caminos, aflorando con mayor facilidad mediante el contacto y fluyendo con mucha más fuerza a lo largo de las líneas de sangre; las casas Reiss y Tybur podían ver a lo largo de generaciones, mientras que herederos sin parentesco como Ymir y Armin al principio no recibieron casi nada. El Titán de Ataque es el único que recibe recuerdos de herederos aún por venir, lo que permitió a Kruger pronunciar nombres de personas aún no nacidas y a Eren remodelar el pasado a través de su padre. El endurecimiento, por último, está al alcance de los nueve con entrenamiento, desde puños reforzados hasta los capullos de cristal de la Titán Hembra y el Titán Martillo de Guerra, y un suero especializado se lo otorgó al Titán de Ataque de Eren de forma instantánea.

La transferencia obedece una sola regla: un Titán que devora a un portador, o simplemente muerde la columna y traga el líquido espinal donde reside el poder, lo reclama y recupera la forma humana. Los sueros de Titán son ese mismo líquido espinal, notoriamente difícil de estudiar porque se evapora al contacto con el aire. Si un portador muere sin ser devorado, el poder resurge en un Súbdito de Ymir recién nacido en algún lugar del mundo, sin importar la distancia o el parentesco. La fuente del fluido también deja huellas: Falco Grice, convertido con fluido de Zeke Yeager, produjo un Titán Mandíbula con rasgos aviares propios de una Bestia, y la Titán Hembra de Annie Leonhart sufrió una extensa manipulación de rasgos de la misma manera. La sangre real desbloquea el nivel más profundo, permitiendo a Zeke crear Titanes Puros con un grito y dirigirlos incluso de noche, mientras que el control total del Titán Fundador pertenece solo a herederos de sangre real o a forasteros que tocan a un Titán de sangre real. El clan Ackerman hace eco del poder en un registro distinto, extrayendo la experiencia de combate acumulada de cada Ackerman anterior a través de los caminos sin llegar a transformarse nunca.