Escuadrón de Operaciones Especiales

Eren viaja bajo custodia del Cuerpo de Exploración hasta el antiguo cuartel general fortificado de la rama. En el camino, Oluo Bozado intenta hacerse el duro y se muerde la lengua por el esfuerzo, ganándose una reprimenda de Petra Ral. Los soldados que lo escoltan, el Escuadrón de Operaciones Especiales elegido personalmente por Levi, cargan con un mandato sombrío: matar a Eren si su poder alguna vez se descontrola. Al llegar, la primera orden de Levi no tiene nada que ver con titanes. Todo el castillo se friega de arriba abajo, y Eren se entera de que dormirá en el sótano, donde una transformación nocturna podría ser contenida. Más tarde, Petra le pone al tanto de los antecedentes de Levi, describiendo a un antiguo criminal del Subsuelo a quien Erwin Smith reclutó personalmente para el Cuerpo.

Esa noche el escuadrón conversa sobre la próxima expedición más allá de las Murallas. Cuando un compañero le pregunta cómo funciona realmente la transformación, Eren comienza a describir morderse la mano, luego se queda helado, sin saber de dónde proviene siquiera ese conocimiento. Hange llega buscando la ayuda de Eren con los experimentos, y el resto del escuadrón huye de la habitación antes de que la líder de escuadrón pueda atraparlos en una conferencia que dure toda la noche. Eren no tiene tanta suerte. Hange relata los estudios realizados en Sonny y Bean, los dos titanes capturados vivos en Trost: intentos fallidos de comunicación, pruebas de privación de luz que afectaron a cada espécimen de forma diferente y pruebas de respuesta al dolor que le dolieron más a Hange que a los sujetos. Bean se estremeció levemente al perder un ojo; Sonny ignoró una lanza atravesándole el corazón y casi se comió a la investigadora.

Hange le explica el razonamiento más profundo a un desconcertado Eren. Una patada a la cabeza cercenada de un titán de diez metros reveló una vez que el cuerpo era increíblemente ligero, lo que significa que la fisiología de los titanes contradice lo que perciben los ojos humanos. Convencida de que la verdadera naturaleza de las criaturas yace oculta bajo la superficie, Hange elige la curiosidad por encima del odio. La conversación se prolonga hasta el amanecer, cuando un soldado irrumpe con la noticia de que ambos sujetos de prueba han sido asesinados. Afuera, el Cuerpo se reúne alrededor de los restos humeantes mientras Hange llora. Erwin aparece al lado de Eren y le pregunta en voz baja qué ve y a quién cree que es realmente el enemigo. Eren no tiene respuesta, y Erwin se aleja tras disculparse por la extraña pregunta.

Eren entra bajo la custodia del Escuadrón de Operaciones Especiales en el antiguo cuartel general del Cuerpo de Exploración, durmiendo en el sótano como precaución de contención.

Petra revela los orígenes de Levi como criminal del Subsuelo incorporado al Cuerpo por Erwin Smith.

Eren se da cuenta de que no puede explicar cómo conoce el método para desencadenar su transformación.

Hange detalla los experimentos en los titanes capturados Sonny y Bean, incluido el descubrimiento de que los cuerpos de los titanes pesan mucho menos de lo que su tamaño sugiere.

Ambos titanes cautivos son asesinados durante la noche por un desconocido, y la críptica pregunta de Erwin a Eren insinúa que el verdadero enemigo podría ser humano.

Special Operations Squad es el segundo capítulo del volumen 5 y el 20.º en total, publicado en Japón el 9 de abril de 2011 y en inglés el 4 de junio de 2013. Abre la preparación dentro del arco de la Titán Hembra y fue adaptado como el episodio del anime Special Operations Squad: Eve of the Counterattack, Part 2.

El asesinato de Sonny y Bean marca la primera señal clara de la historia de un traidor dentro del ejército, un hilo que impulsa la expedición del arco y la agenda oculta de Erwin. El capítulo se sitúa entre Still Can't See y Opening the Gate.