Presagio Proclamado

Bien entrada la noche, Schierke contempla el agua, ignorando la súplica de Ivalera de regresar a la cabaña. Guts llega tras ellas, con armadura y portando la Dragon Slayer, también incapaz de dormir. Ella le insiste en que descanse para que sus heridas puedan sanar, pero él la aparta y habla de su odio al mar, diciendo que las oscuras marejadas parecen arrastrar a la gente hacia el fondo. Schierke admite que nunca antes había visto el océano, recordando la creencia de Flora de que su belleza y su influencia sobre las emociones lo vinculan al Mundo Astral; solo ahora comprende lo que su mentora quería decir.

Guts le da una palmadita en la cabeza y le advierte que mantenerse tan seria durante la infancia la hará envejecer pronto. Volviéndose hacia las olas, ella piensa en Flora y explica que para los seres del Mundo Astral la muerte no es un verdadero final sino un ascenso a un plano superior, y por tanto no es motivo de tristeza. Sin embargo, cuando vuelve a mirar a Guts tiene los ojos húmedos y se lanza contra él y llora. Después se sientan separados sobre la arena y ella dice que llorar la ha aliviado. Guts está de acuerdo, dejando escapar que se ha exigido demasiado desde la huida de la mansión de Flora; ella se lo señala con suavidad y comparten un momento de tranquilidad. Entonces Ivalera se acerca con disimulo y, fingiendo hablar consigo misma, prácticamente anuncia que Schierke siente algo por Guts, un giro incómodo que se interrumpe cuando Guts se levanta para saludar al Caballero de la Calavera que emerge de la oscuridad a caballo.

Sabiendo que el espectro solo aparece cuando el Mundo Astral o la Mano de Dios se agitan, Guts pregunta si hay un apóstol cerca. En cambio, el Caballero de la Calavera advierte que luchar con la armadura mientras se está perdido en la bestia interior le robará poco a poco los sentidos, entre ellos la vista, el gusto y la estabilidad, temblor que ya ha comenzado. Guts jura no dejar que la Bestia de la Oscuridad se apodere de él de nuevo, y Schierke secunda su determinación. Ella reconoce al jinete como quien salvó a Guts en Qliphoth y defendió a Flora en la mansión en llamas, luego pregunta por su vínculo con Flora, suponiendo que él mismo portó una vez la armadura por la forma anhelante en que Flora la miraba. Él lo confirma, diciendo que él y Flora compartieron una vez lo que ahora tienen Guts y Schierke. Volviendo a la armadura, recalca que incluso templada y protegida por el talismán sigue siendo gravemente peligrosa. Cuando Guts pregunta por qué los apóstoles atacaron la mansión de Flora, el caballero explica que Griffith, ahora intocable para manos mortales como miembro de la Mano de Dios, se ha dedicado a purgar las amenazas astrales, Flora entre las principales, y que el próximo ataque podría estar liderado por el propio Griffith. Las palabras casi provocan la transformación de Guts hasta que el grito de Schierke lo hace volver en sí. El caballero añade que Guts se verá de nuevo obligado a elegir entre proteger a Casca y perseguir la venganza, y luego ofrece esperanza: el gobernante de Elfhelm, el Monarca de la Tormenta de Flores, rey de los elfos, podría ser capaz de reparar la mente destrozada de Casca.

Schierke finalmente llora la muerte de Flora en la playa. El Caballero de la Calavera advierte a Guts que luchar con la Armadura de Berserker mientras está consumido por la Bestia de la Oscuridad le robará progresivamente los sentidos. Revela que una vez llevó la armadura y compartió un vínculo con Flora. Explica que Griffith ataca a las amenazas del Mundo Astral y que podría liderar personalmente el próximo ataque de los apóstoles, y ofrece la esperanza de que el Monarca de la Tormenta de Flores de Elfhelm pueda restaurar la mente de Casca.

Este capítulo de veintidós páginas del Arco del Halcón Milenario se publicó en el número 7 de Young Animal el 26 de marzo de 2004. Revela el pasado del Caballero de la Calavera como portador de la Armadura de Berserker y establece al Monarca de la Tormenta de Flores como la esperanza del grupo para curar a Casca. Flora aparece solo en recuerdo.