Mundo Astral

Flora confirma que ha estado esperando al marcado Guts y a Casca. Su conocimiento del Estigma hace que Guts sospeche que es una Apóstol, pero el dolor que le provoca cerca de ella difiere del de un Apóstol, así que desecha la idea. Flora declara que la noticia de Morgan es el asunto apremiante. Al saber que los trolls han estado atacando la Aldea de Enoch, se ensombrece, explicando que los trolls provienen del mundo Astral y casi nunca son vistos por las personas, y que ahora es demasiado anciana para combatirlos ella misma. Cuando Isidro señala sin rodeos que eso significa que se está muriendo, ella lo admite con calma.

Para ayudar a Morgan, Flora resuelve enviar a Schierke en su lugar como prueba del entrenamiento de la joven, y pide a Guts y a sus compañeros que la acompañen como protección. Guts se niega, reacio a pausar su propio viaje, hasta que Flora ofrece un talismán a cambio. Explica que protege la esencia de los Estigmas de él y de Casca para que no llamen a seres malignos, permitiéndole dormir sin temor a los espíritus ni a la posesión. Las palabras atrapan a Guts, cuya mente salta a la noche en que la Bestia de la Oscuridad casi lo llevó a violar a Casca; el amuleto lo protegería contra cualquier repetición. Mirando a Casca mientras se encoge detrás de Farnese, acepta. Flora entonces ordena a Schierke preparar comidas y baños y concede al grupo una noche segura bajo su techo.

Durante la cena Guts pregunta qué quiso decir Flora con que los esperaba, y ella revela que una amiga del mundo Astral le envió un oráculo que predijo su llegada. Isidro interrumpe exigiendo saber qué significa Astral, y Flora explica que es el reino donde moran los muertos, y que la cercanía al Estigma de Guts ha permitido que él, Serpico y Farnese perciban y toquen espíritus como ninguna persona ordinaria puede. Schierke lo amplía, describiendo tres mundos superpuestos: el plano mortal de los humanos, el plano Astral de los elfos, los trolls y los muertos, y el mundo de las Ideas del cual brota toda existencia.

Schierke añade que la gente una vez percibía ampliamente a los seres Astrales hasta que la expansión de la doctrina de la Santa Sede remodeló las creencias y separó los dos planos, lo que hace que Puck comprenda por qué Farnese no pudo verlo al principio. Cuando Isidro propone simplemente convencer a todos los humanos de que el mundo Astral es falso para separar los planos, Schierke lo rechaza, ya que cada humano conoce ese mundo en su subconsciente. Flora concluye nombrando la delgada superposición como el Intersticio, donde los recién muertos permanecen antes de derivar más profundo en el plano Astral y finalmente hacia el mundo de las Ideas, sin retorno, base esencial para aprender magia.

Flora revela el origen Astral de los trolls y admite que se está muriendo. Intercambia un talismán que protege el Estigma por el acuerdo de Guts de escoltar a Schierke a la Aldea de Enoch, convenciéndolo con la promesa de protección contra la Bestia de la Oscuridad. Durante la cena, Flora y Schierke explican los tres mundos superpuestos, el plano Astral, el efecto de la doctrina de la Santa Sede y el Intersticio.

Este capítulo de diecinueve páginas del arco Halcón Milenario se publicó en el número diez de Young Animal el 10 de mayo de 2002. Es fuertemente expositivo, formalizando la cosmología de la serie de planos superpuestos y el mundo Astral, mientras vincula a Guts con la misión de la Aldea de Enoch a través de su temor a la Bestia de la Oscuridad.