Revelación Divina

Owen recuerda a Guts de sus días al frente de los Raiders y le pregunta su nombre, pero Guts se niega, prefiriendo dejar el pasado enterrado. Cuando Owen insiste sobre el paradero de Griffith, asumiendo que ambos siguen siendo aliados, Guts dice que no lo sabe y se aleja, ofreciendo solo el enigma de que el Halcón Blanco podría estar más cerca de lo que Owen cree. Owen lo ve marcharse, esperando que Griffith regrese para liberar a la ciudad de la ruina, así como el Halcón de la Luz liberó a Midland de la oscuridad en el sueño profético compartido por el mundo.

A cierta distancia, un convoy del clero de la Santa Sede se ha detenido para que el Pontífice enfermo pueda descansar. Mientras parece dormir, los cardenales sopesan quién debería ascender al papado si muere, mencionando primero al alto cargo Poliziano, y señalan que el Pontífice, por capaz que sea, no ha logrado nada memorable en su reinado.

El Pontífice está despierto y escucha cada palabra. Al repasar una vida sin nada destacable, de orígenes acomodados pero ordinarios, una fe adoptada para darle sentido al mundo y un reinado escaso de iniciativa, se hunde hacia la muerte lamentando que nada extraordinario haya surgido de él. Sin embargo, no muere. La oscuridad se disipa cuando un vasto halcón blanco con la cabeza de un hombre de larga cabellera brilla sobre él. Extiende la mano hacia una pluma, rezando para que el contacto haga que su vida signifique algo, y la visión se desvanece justo antes de que pueda alcanzarla.

Al despertar, el Pontífice escucha nuevas voces que traen un mensaje: toma el destino en tus manos y sigue la guía de las plumas de luz. Ordena que dejen entrar a los portavoces, y entran Mule y Sonia, ante cuyos rostros alucina una ráfaga de plumas blancas. Ambos se arrodillan, y Mule explica que lo invitan a conocer a su señor. Los cardenales desconfían de ellos y se disponen a expulsarlos, exactamente como Mule había predicho, pero el Pontífice los detiene, resuelto a ir. Cuando un mensajero advierte que Vritannis ha caído ante los Kushan, él interpreta incluso esto como una señal y proclama que ha llegado una revelación.

Guts se niega a darle su nombre a Owen e insinúa crípticamente que Griffith está más cerca de lo esperado. El Pontífice enfermo, al escuchar a los cardenales planear su sucesión, está a punto de morir antes de que una visión del Halcón de la Luz reviva su sentido de propósito. Mule Wolflame y Sonia llegan como mensajeros de Griffith, y el Pontífice, tomando la advertencia sobre el ataque de los Kushan como una prueba más, decide seguirlos. Esto marca la primera aparición del Pontífice.

Este es el capítulo 264 del manga dentro del Arco del Halcón Milenario, con una extensión de veinte páginas. Se publicó en el número 21 de Young Animal el 28 de octubre de 2005. El Pontífice aparece aquí por primera vez.