Batalla Naval (2)

Roderick descarga una andanada contra el segundo barco pirata y lo desarbola tal como hizo con el primero. Impertérrito, Bonebeard ordena a su último navío, el Captain Sharkrider, que siga adelante cueste lo que cueste. Roderick vira el Seahorse bruscamente a babor, y Bonebeard se anima, interpretando el giro como una rendición de la ventaja del viento, solo para que su tripulación informe que su propio barco ha quedado atrapado entre los dos navíos averiados e incapaz de seguirlo, mientras el Seahorse desaparece tras una cortina de humo de un pecio en llamas.

Roderick tenía una tercera razón para virar a sotavento, no revelada hasta ahora: el viento inclina su casco lo justo para que cualquier disparo que Bonebeard haga a ciegas a través del humo impacte en el costado del Seahorse en lugar de en su cubierta. Dispara una andanada a través de la bruma y castiga al Captain Sharkrider. Cuando Bonebeard finalmente sale del humo, el Seahorse no está a la vista, pues ha rodeado para acechar en la penumbra mientras el pirata emerge expuesto. Con un blanco despejado, Roderick dispara de nuevo. Derrotado, Bonebeard ordena a regañadientes la retirada, abandonando sus dos barcos inutilizados y huyendo mientras jura venganza, y Roderick lo deja ir.

El Príncipe de Ys elogia a su tripulación, concediéndoles bebida como recompensa, y luego pide a un atónito Isidro que le diga a Farnese que el peligro pirata ha pasado. El chico lo mira boquiabierto con admiración, confesando que había asumido que la capitanía de Roderick era una mera formalidad sin habilidad real detrás. Mientras tanto, todo el grupo de Guts salvo Isidro, junto con Magnifico, se ha refugiado en la bodega principal donde es menos probable que lleguen los cañonazos. La fiebre de Guts se ha disparado gravemente, y Schierke explica que las quemaduras que cubren su cuerpo le impiden sudar. Farnese propone que Schierke entre en su mente para romper la pesadilla que lo atenaza, pero la bruja se niega, considerando que está demasiado debilitado para sobrevivir a una invasión mental. Dentro de ese sueño, la Bestia de la Oscuridad, atada por el talismán de Schierke, pugna por liberarse.

Roderick desarbola el segundo barco pirata y usa el humo y el viento para superar en maniobras al buque insignia de Bonebeard, el Captain Sharkrider. Bonebeard es derrotado y huye, abandonando sus dos barcos inutilizados y jurando venganza. Roderick recompensa a su tripulación y hace que Isidro tranquilice a Farnese. La fiebre de Guts se dispara porque sus quemaduras le impiden sudar, y Schierke se niega a entrar en su mente debilitada. En su pesadilla, la Bestia de la Oscuridad pugna contra el talismán que la ata.

Concluyendo el enfrentamiento naval, este capítulo de diecinueve páginas del Arco del Halcón Milenario apareció en la revista Young Animal número dieciocho el 14 de septiembre de 2007. Destaca la habilidad táctica de Roderick y siembra la amenaza recurrente de la Bestia de la Oscuridad que se cierne sobre Guts.