El castillo

Mientras la banda observa, Guts avanza poco a poco por el enorme brazo sin más agarre que su daga, esforzándose por alcanzar a Griffith en la palma. Griffith mira hacia arriba a la Mano de Dios posada sobre los dedos, y Void le pregunta al hombre sin voz si teme a los demonios o al destino que le aguarda entre ellos. Ubik se lanza cerca y le dice a Griffith que primero debe mirar en su propio pasado para conocer su verdadero ser.

La visión transporta a Griffith a su niñez, corriendo por las calles de su ciudad natal. Las campanas de la iglesia repican, pero no se ve a nadie por ningún lado, así que se dirige solo hacia el gran castillo. Corre hasta darse cuenta de que está perdido, entonces le pregunta el camino a una vieja hilandera de lana. Ella le indica por dónde seguir, gritándole que sus amigos lo esperan allí. El callejón que toma se oscurece hasta que pisa algo blando: un imponente montón de cadáveres en descomposición. Intenta escapar a gatas pero cae de bruces sobre ellos, embadurnado en su sangre. La hilandera reaparece y le pregunta por qué llora. Cuando Griffith, furioso, le reprocha haberlo enviado por un camino de muertos, ella responde que es el único camino hacia el castillo y señala a otro chico de su edad de pie sobre los cuerpos.

Griffith reconoce al chico como el joven miembro de la banda que murió. El chico y los demás lo invitan a seguir adelante, pero él se niega, diciéndoles que ya están muertos. Cayendo de rodillas, pide perdón a sus camaradas perdidos mientras la hilandera lo reprende por rechazarlos cuando él es la causa de sus muertes. Ella señala el castillo lejano y dice que si nunca hubiera puesto sus ojos en él, ninguno habría tenido que morir. Griffith protesta que no obligó a nadie a seguirlo, y ella replica que el camino hacia su sueño está tendido con sus cadáveres. Le muestra una rampa de cuerpos que apenas se eleva hacia el castillo resplandeciente y dice que necesita aún más para alcanzarlo. Si abandona su sueño para salvar vidas, advierte, él mismo se convertirá en un cadáver, y Griffith nota que sus propias manos y piernas comienzan a pudrirse. Entre la niebla vislumbra a Guts, quien sonríe y pregunta si los cuerpos forman parte del camino hacia su sueño. Decidiendo que el arrepentimiento llega demasiado tarde y que solo queda avanzar, Griffith levanta al niño muerto, lo lleva hasta la cima del montón y admite que siempre supo que habría gente que moriría y aun así no puede reparar el sufrimiento que su ambición causó. La visión se desvanece.

Guts continúa su ascenso por el brazo hacia Griffith. Ubik envía a Griffith a una visión de la ciudad de su infancia, donde una hilandera de lana lo guía por un camino construido con los cadáveres de sus camaradas muertos. Griffith se encuentra con el joven miembro fallecido de la banda, confronta su culpa y finalmente elige seguir adelante hacia el castillo, cargando un cuerpo hasta lo alto del montón en lugar de renunciar a su sueño.

Esta entrega del Arco de la Edad de Oro se publicó en el número 8 de Young Animal el 12 de abril de 1996, con una extensión de veinticuatro páginas. La visión destila la ambición de Griffith en una sola imagen descarnada, el castillo alcanzable solo sobre los cuerpos de quienes murieron por él.