¡Juramento! De vuelta aquí vivos otra vez

Ulquiorra presiona a una conmocionada Orihime, ahora vestida como una Arrancar, para que declare su cuerpo y espíritu devotos a Aizen. Afuera, Ichigo y Renji abren un agujero en el muro de la fortaleza, rechazando la caminata de tres días hasta la puerta principal. Nel insiste en que no está pidiendo ir con ellos incluso mientras los persigue, y el grupo cae a través de túneles que se derrumban hacia el viejo edificio en desuso debajo de Las Noches.

Renji intenta iluminar el oscuro pasaje con Kido y solo logra una chispa débil, ganándose burlas. Siguiendo adelante, Ichigo simplemente rompe puerta tras puerta hasta que el grupo llega a una cámara donde cinco caminos iluminados con antorchas se ramifican, y Rukia propone que cada uno tome una ruta separada.

Antes de separarse, Renji revive un antiguo ritual del Gotei 13, jurando que sus espadas no se romperán y sus corazones no se debilitarán, y que todos regresarán a este lugar con vida. Los cinco se separan, y Nel sigue a Ichigo solo para seguir divirtiéndose.

En un pasillo cerca de la habitación de Orihime, Nnoitra provoca a Ulquiorra, quien revela lo completamente que Orihime fue atrapada antes de que siquiera llegara a Las Noches. En lugar de cualquier ilusión, Aizen construyó una jaula mental en capas: amenazó las vidas de sus amigos, concedió un indulto de doce horas y le permitió una sola despedida silenciosa a una persona. La misericordia mostrada durante su terror le hizo creer que sus captores eran comprensivos, y dejarla elegir su despedida y caminar sola hacia el punto de encuentro la convenció de que actuó por su propia voluntad, rompiendo cualquier impulso de huir.

El rastro persistente que dejó en ese amigo, añade Ulquiorra, hizo que su partida pareciera una traición voluntaria, asegurando que la Sociedad de Almas la daría por perdida. En un flashback, Aizen le revela el Hogyoku a Orihime y le pide que preste su poder de rechazo de la realidad a su causa. En el presente, ella comprende que ahora sabe dónde descansa y decide usar su habilidad para destruirlo.

El episodio adapta los capítulos 248 y 249 del primer arco de Hueco Mundo, siguiendo la entrada del grupo de rescate a Las Noches. El anime amplía la caminata subterránea a través del antiguo edificio y añade la poderosa presión espiritual que llena la encrucijada, y revela claramente a Dordoni Alessandro Del Socaccio como la figura que sale detrás de Ichigo, un detalle dejado ambiguo en el manga.

Un segmento de la Enciclopedia Arrancar tiene a Dondochakka comenzando a explicar su biología antes de que Gin lo empuje fuera del escenario con Shinso.