La pesadilla de Rukia

El episodio viaja al pasado de Rukia Kuchiki, cuando se unió a la Decimotercera División como una forastera noble desairada por sus compañeros que resentían su entrada privilegiada. El Teniente Kaien Shiba la tomó bajo su protección, tratándola con una cálida franqueza que la hizo sentir, por primera vez, como si realmente perteneciera. Junto a Sentarō, Kiyone y la esposa de Kaien, Miyako, ella encontró un hogar.

La tragedia golpeó cuando el equipo de reconocimiento de Miyako cayó ante el Hollow Metastacia. Tras regresar aparentemente con vida, Miyako de hecho había sido poseída y fue utilizada para masacrar a sus propios camaradas antes de ser devorada desde adentro para que la criatura pudiera retomar su verdadera forma. Kaien, Ukitake y Rukia lo persiguieron, y Kaien insistió en enfrentarlo solo para defender el honor de su esposa, una batalla por el orgullo que Ukitake no le permitió a Rukia interrumpir.

Metastacia destruyó la Zanpakutō de Kaien y se fusionó con su cuerpo, forzando a Ukitake a intervenir. Cuando el Kaien poseído se abalanzó sobre una Rukia que huía, ella levantó su espada aterrorizada, y él quedó empalado en ella. En su momento final, Kaien le dio las gracias, se disculpó por arrastrarla a la pelea y dijo que le dejaría su corazón. En el presente, encarcelada y esperando su ejecución, Rukia se juzga indigna de ser rescatada mientras Ukitake defiende su caso ante un indiferente Byakuya.

La escena retrospectiva establece el vínculo de Rukia con Kaien Shiba y la Decimotercera División. Metastacia posee y consume a Miyako, luego se fusiona con Kaien después de destrozar su espada. Rukia se ve obligada a atravesar con su espada al Kaien poseído para poner fin a su sufrimiento, un acto que alimenta su culpa actual. Ukitake confronta a Byakuya por su fría aceptación de la ejecución de Rukia.

El episodio 49 adapta los capítulos 134 al 136 durante el arco del rescate de la Sociedad de Almas. El anime reelaboró en gran medida el destino de Miyako, representando su posesión y la masacre de sus camaradas en lugar de su muerte directa en el manga. Numerosas escenas fueron añadidas o alteradas, entre ellas Kaien purificando a un Hollow y disparando Shakkahō a Metastacia durante su duelo.