A través del bosque que se desmorona, un millón de Menos

La máscara de Ashido se rompe cuando protege a Rukia de Vecuness, y los dos aterrizan en medio de una multitud de Menos Grande. Determinada a compensar la herida que él sufrió al protegerla, Rukia se enfrenta a Vecuness frente a frente, esquiva sus garras azotadoras y lo sella dentro de un imponente pilar de hielo con su Shikai antes de que se astille y lo destruya. Con la amenaza desaparecida, los Menos pierden interés y se alejan, dejando a Ashido para llorar la última reliquia de su camarada caído. Rukia lo insta suavemente a regresar a la Sociedad de Almas, pero él insiste en elegir su propio camino. Cerca de allí, Ichigo, Sado, Uryu, Renji y Bawabawa llegan a un claro y retoman el rastro de los Arrancar capturados.

El grupo es atraído hacia una trampa: Parateraul mantiene a Nel, Pesche y Dondochakka como rehenes en la cima de un acantilado, respaldado por una turba de Menos que disparan Ceros. Él revela que el guardián Teres Holcan quiere a Ashido para él solo. Uryu manifiesta su arco y hace llover flechas para romper la emboscada, permitiendo a Ichigo y Renji arrebatar a los rehenes para ponerlos a salvo. En otro lugar, Teres arrincona a Rukia y a Ashido, forzando a Ashido al duelo que ha esperado durante tanto tiempo, una pelea que él plantea como su deber final en el bosque.

Dos batallas se desarrollan a la vez. Ichigo intercambia golpes con Parateraul de piel de hierro, finalmente dispersando su Cero con un Getsuga Tenshō que lo envuelve, mientras Sado, Uryu y Renji reducen las filas de los Menos. Contra Teres, Ashido se abre paso a través de la cola azotadora y las púas de la espalda del guardián, le corta un brazo y luego sobrevive a un Cero a quemarropa para presionar el ataque. Cuando Teres entierra su cola para atacar desde abajo, Rukia congela sólidamente tanto las púas como al guardián, y Ashido lo hace añicos de un solo golpe. Rukia cura la pierna herida de Ashido, y el grupo reunido se entera de que la salida del bosque se encuentra a través de una brecha en lo alto de la pared del acantilado.

Mientras escalan hacia la luz en la espalda de Bawabawa, un Parateraul recuperado regresa con nuevos Menos para bloquear su escape, obligando a Ashido a desviar las descargas de Cero con la gran máscara de su abrigo. Un rebote agrieta el techo, colapsando el pasaje y separando a Rukia de él. Ashido atraviesa a Parateraul, luego se da vuelta y salta de regreso al bosque que se desmorona, eligiendo quedarse atrás mientras las rocas sellan el camino.

Al irrumpir libremente en el desierto iluminado por la luna, el grupo aterriza de golpe junto a los Arrancar, quienes celebran que Las Noches ahora está cerca. Rukia admite en voz baja que no fue capaz de decirle a Ashido que sus compañeros Shinigamis se habían aliado con los Hollows y el Hōgyoku después de sus siglos de aislamiento, y promete en silencio regresar por él algún día. Ichigo propone robarle el Hōgyoku a Aizen además de salvar a Orihime. Con su atuendo blanco dentro de Las Noches, Orihime es informada por Ulquiorra de que sus amigos han entrado a Hueco Mundo, y el episodio termina cuando Ichigo y Renji se estrellan contra el muro de la fortaleza. Esta es una entrega exclusiva del anime; la wiki señala que el arco de Ashido fue redactado originalmente para el manga antes de que Tite Kubo lo cortara por cuestiones de ritmo.