EL MIEDO PRIMORDIAL

Observando desde un palacio lejano, Tier Harribel, Emilou Apacci, Franceska Mila Rose y Cyan Sung-Sun sienten que el aire se deforma de nuevo, y Mila Rose culpa a Grimmjow Jaegerjaquez por disparar un Gran Rey Cero dentro de la cúpula. Apacci se burla y le pregunta si tiene miedo, las dos discuten, y el comentario de Sung-Sun de que pelear las hace parecer débiles solo las enfurece más. Una onda de choque luego pasa sobre las tres Fracción, dejándolas preparadas y sudando. Harribel les dice que el susto es natural, ya que Grimmjow ha liberado su Resurrección Pantera y están saboreando un pavor primordial que vale la pena saborear, y se pregunta en voz alta si Ichigo Kurosaki es verdaderamente humano, porque el peso absoluto y la amenaza de su presión espiritual hacen que el choque se sienta como el de dos Espada.

Mientras tanto, Grimmjow embiste a Ichigo contra una torre y nota que está manteniendo su máscara de Hollow por mucho más tiempo que antes, reflexionando sobre si proviene del entrenamiento o de sus batallas recientes antes de descartar la pregunta, contento solo de que la pelea no se haya vuelto aburrida. Lanza una mano hacia Ichigo, quien la atrapa a mitad de la estocada, se burla de la idea de que una máscara agrietada haga las cosas aburridas y pasa su espada por el pecho de Grimmjow en un rocío de sangre, añadiendo que el aburrimiento solo llegaría si Grimmjow no estuviera liberado.

Ordenándole que se quede de esa manera, Ichigo se abalanza y asesta un golpe que Grimmjow bloquea con las cuchillas de sus antebrazos. Grimmjow lo patea, recibe un codazo que desvía su pie, salta hacia atrás para preparar una patada giratoria, y cuando Ichigo la esquiva, lanza su cola hacia abajo sobre la cabeza de Ichigo para estrellarlo contra la arena. Mientras Grimmjow se lanza tras él, Ichigo se balancea hacia arriba desde el polvo, y la espada parada rechina a lo largo del brazo de Grimmjow antes de que ambos aterricen y choquen de nuevo en un estallido de arena esparcida. Orihime Inoue, observando desde lejos, se pregunta si ese siquiera es Ichigo ya, y Grimmjow dispara cinco Garra de la Pantera. Ichigo las esquiva, luego se da cuenta de que los proyectiles se dirigen hacia Orihime y se lanza en su camino para recibirlos en su espalda. Mientras Nel Tu grita y Orihime vacila ante su rostro enmascarado, él levanta la vista con una mirada dolorosa y salta de regreso hacia Grimmjow.

El grupo de Harribel siente la batalla liberada y comenta que el aura de Ichigo se asemeja a la de un Espada. Ichigo comienza a igualar la forma de bestia de Grimmjow, asestando un corte profundo en el pecho y exigiendo que se mantenga liberado. El aluvión de Garra de la Pantera de Grimmjow obliga a Ichigo a escudar a Orihime con su propio cuerpo, profundizando la inquietud de ella ante su apariencia transformada.

El cuarto capítulo del trigésimo segundo volumen, HOWLING, amplía la lente hacia el grupo de Tier Harribel antes de regresar al duelo. Sus eventos fueron adaptados en el Episodio 166 del anime, ¡Esfuerzo Desesperado vs. Esfuerzo Desesperado! El Ichigo Hollowficado. El capítulo profundiza el miedo de Orihime de que la máscara esté cambiando a Ichigo en alguien a quien ella ya no reconoce.