Death Note (película de 2006)

Este estreno de 2006 abre la serie de películas de acción real de Death Note, sirviendo como la primera entrega de una historia en dos partes, y su secuela Death Note: The Last Name lleva la historia a su fin. Shusuke Kaneko dirigió ambas mitades, basándose en el manga que crearon Tsugumi Ohba y Takeshi Obata.

Un talentoso pero hastiado estudiante universitario de Tokio, Light Yagami, se encuentra con una libreta oscura de camino a casa, cuyas páginas prometen la muerte a cualquiera cuyo nombre esté escrito mientras se imagina su rostro. Dudoso al principio, la prueba con un criminal, ve que funciona, y después de una segunda víctima conoce al antiguo guardián de la libreta, el shinigami Ryuk. Abrazando el poder, Light comienza a abatir a delincuentes en todo el mundo y es tanto adorado como temido bajo el nombre de Kira.

Los asesinatos atraen al solitario detective L, quien ubica a Kira en Japón y, a través de un truco televisado usando a un señuelo llamado Lind L. Tailor, incita a Light a exponer su región y su capacidad de matar a distancia. A medida que L se acerca a la fuerza especial liderada por el propio padre de Light, Soichiro, Light ingenia las muertes de un agente del FBI que lo seguía y, de manera más dolorosa, de su novia Shiori, manipulando a la exagente Naomi Misora hacia una confrontación fatal. Fingiendo dolor, Light se abre paso en la investigación que caza a Kira, mientras que una escena final presenta a la actriz Misa Amane cuando una segunda libreta cae a su lado.

La película se estrenó en los cines japoneses el 17 de junio de 2006, luego ocupó el primer lugar de la taquilla durante dos semanas, desplazando a El Código Da Vinci a la segunda posición. Luego se proyectó en Hong Kong, Taiwán, Singapur, Malasia, el Reino Unido y en una exhibición limitada en América del Norte; su debut en Hong Kong fue el estreno más temprano allí para cualquier película japonesa. Las ganancias alcanzaron alrededor de cuarenta y un millones de dólares en Japón junto con aproximadamente dos millones en Hong Kong. A esto le siguieron las ediciones para el hogar en DVD y Blu-ray, entre ellas una caja del quinto aniversario junto con The Last Name y reediciones posteriores de Viz Media y Funimation. El director Kaneko construyó su enfoque en torno al pavor psicológico a la muerte, queriendo que la película se detuviera en el sufrimiento que su material de origen solo roza.