Akeno Tsugikuni

Akeno es una mujer pequeña y esbelta de piel clara y largo cabello negro que le cae hasta la cintura. El cabello está partido al frente y atado cerca de la base de la espalda, con dos mechones más cortos enmarcando sus ojos.

Viste un kimono magenta sobre un juban blanco. Por encima lleva un conjunto fluido de túnicas formales que podría inspirarse en el estilo cortesano junihitoe, decorado con lunas crecientes pálidas superpuestas y patrones de puntos. Las prendas se arrastran por el suelo mucho más allá de sus pies descalzos.

Akeno se presenta como devota y gentil, rezando a diario a la deidad solar para que la calamidad perdone al mundo mientras se preocupa de manera constante por sus dos hijos. Quienes la rodean la describen como serena, de voz suave y casi como una muñeca en su quietud.

Bajo ese exterior tranquilo yace una feroz protección hacia sus hijos. Enfrenta a su esposo con furia cuando él considera matar al recién nacido Yoriichi, lo que obliga a los sirvientes a sujetarla. A pesar de su propia salud frágil, acepta la ayuda de su hijo sin protestar, dejando que el joven Yoriichi sostenga su costado debilitado mientras camina.

Akeno vive durante el período Sengoku de Japón, aproximadamente cinco siglos antes de la era Taisho. Da a luz a unos gemelos varones en una época en que los gemelos se ven como un mal augurio, y el menor de los niños lleva una extraña marca grande en la cabeza. Su esposo propone matar al infante, pero la indignación de Akeno lo obliga a ceder, y él acepta que el niño ingrese a los templos cuando sea mayor. El gemelo mayor se convierte en Michikatsu y el menor en Yoriichi.

La frialdad de su esposo hacia Yoriichi provoca una fricción constante en el hogar, mientras que Akeno también lidia con una enfermedad que poco a poco se extiende por su cuerpo. Yoriichi, cuya marca le permite percibir el padecimiento de ella, la apoya en silencio, una bondad que engendra resentimiento en Michikatsu. Como Yoriichi casi no habla, Akeno confecciona aretes de amuleto de hanafuda para él y reza por que su sordera se cure. Registra sus pensamientos en un diario hasta que la enfermedad le quita la vida, dejando un último deseo de que su familia viva junta y feliz.