Jigoro Kuwajima

Jigoro es un hombre pequeño y anciano, de piel pálida, frente surcada de arrugas y una cicatriz de varias puntas que cruza su pómulo izquierdo. Su cabello blanco engominado se esponja alrededor de la cabeza, y le falta la pierna derecha, sustituida por una pata de palo que el anime resalta más que el manga. Viste un jinbei de color amarillo amarronado con un tenue patrón de triángulos, de estilo similar a la prenda de Sakonji Urokodaki, y se apoya en un pesado bastón.

Dedicado y severo, se entregó a formar a la siguiente generación de espadachines y nunca renunció a un alumno. Aunque Zenitsu lloraba sin cesar e intentaba escapar una y otra vez, Jigoro se mantuvo paciente, satisfecho con solo ver al muchacho perfeccionar una forma. Comparaba el acto de afinar una habilidad mediante la repetición incansable con forjar acero, y su afecto paternal lo dejó destrozado cuando Kaigaku acabó traicionando todo lo que le había enseñado.

Tras ocupar el puesto de Hashira del Trueno y luego perder la pierna en combate a los treinta y cinco años, Jigoro se retiró y se dedicó a enseñar. Primero tomó a un joven problemático llamado Kaigaku, y después salvó a Zenitsu de una deuda aplastante y lo hizo discípulo también. Kaigaku dominó todas las formas salvo la primera, mientras que Zenitsu, alcanzado por un rayo durante sus pruebas, solo logró manejar la primera forma y nada más.

Jigoro decidió nombrar a ambos muchachos sus sucesores para que cada uno compensara las carencias del otro, decisión que en silencio avivó el rencor de Kaigaku. Cuando Kaigaku se pasó al bando de los demonios, el anciano maestro, con el corazón roto, puso fin a su vida mediante seppuku, una muerte aún más agónica porque no hubo nadie que le asestara un golpe de gracia limpio.

Su enseñanza marcó profundamente a Zenitsu. Al borde de la muerte por el veneno del Demonio Araña Hijo, Zenitsu calmó su respiración tal como su maestro le había inculcado, y la noticia del destino de Jigoro afiló su determinación de enfrentarse a Kaigaku. Después de que Zenitsu matara a su rival, los dos se reencontraron más allá de la muerte, y un Jigoro entre lágrimas le dijo al joven que él era lo que más apreciaba.

Zenitsu llegó a llevar el haori del anciano en lugar del suyo arruinado y cargó las cenizas de la cremación consigo cuando se mudó al hogar de los Kamado. El título de Jigoro era el poco común Hashira del Estruendo, tomado de una palabra arcaica para trueno en lugar del carácter moderno usado para el propio estilo de respiración.