Capítulo 38: Stille, el pájaro de hierro meteórico

Dentro de la sellada Cuenca de Grobe, el supervisor Genau expone la primera etapa: cada equipo debe enjaular a un pájaro de hierro meteórico, el Stille, para el próximo atardecer, con los tres miembros presentes y sin que a ninguno se le permita abandonar el recinto. Una vez que comienza la prueba, las reñidas compañeras de Frieren resultan ser Lawine y Kanne, dos magas de tercera clase de la misma academia, y el grupo se dispone a estudiar a su esquivo objetivo.

Cuando Lawine localiza a un Stille vadeando en el lago, ella y Kanne encadenan su magia de congelación y de agua sin problemas, pero la criatura rompe el hielo y sale disparada a velocidad supersónica. Frieren explica que la durabilidad y velocidad del pájaro hacen que la mayoría de las ataduras sean inútiles, por lo que el grupo se acomoda para observar a su presa hasta el anochecer en su lugar.

Esa noche, un monstruo pájaro embosca a Kanne, y Frieren desciende en picado para inmovilizarlo con magia. De regreso, la elfa pregunta cómo dos chicas que afirman odiarse se sincronizan tan a la perfección. Kanne relata su primera lección de vuelo, cuando Lawine la pateó sin rodeos por un acantilado y la obligó a volar, enseñándole que incluso las cosas aterradoras pueden resolverse cuando se enfrentan de frente.

La historia aviva el recuerdo de Frieren de la tarde antes de que el Grupo del Héroe conociera a su primer dragón, cuando Himmel le confesó su propio miedo a un tembloroso Eisen y Heiter observó que cada compañero lidia con el pavor de manera diferente. Reflexionando sobre esto, Frieren nota la verdad de sus palabras justo cuando Kanne plantea una pista que finalmente podría permitirles atrapar a un Stille.

El Stille se gana su apodo de hierro meteórico por su dureza y su capacidad para superar la velocidad del sonido, rasgos que derrotaron el asalto combinado de Lawine y Kanne. Su casi total falta de maná también hace que el pájaro sea imposible de detectar por medios ordinarios.

Mientras el equipo de Frieren se reagrupa, Fern regresa a su propio grupo con un Stille ya enjaulado, solo para ser advertida de que la tarea más difícil ahora es protegerlo. Übel sonríe y declara que la verdadera batalla real de la etapa está a punto de comenzar.